欧州議会は今年、人権に関するサハロフ賞を、中国で「分離主義」の罪で終身刑を宣告されたウイグル族の知識人かつ反体制派であるイルハム・トゥルティ氏に授与しました。
北京の大学で経済学教授を務めていた彼は、2014年に中国の裁判所で有罪判決を受けました。当時からこの裁判は外国政府や人権団体から抗議の声が上がっていました。
欧州議会の議長デヴィッド・サッソリ氏は受賞発表の際、中国に対しイルハム・トゥルティ氏の即時釈放を強く求めました。このヨーロッパにおける権威ある人権賞の受賞は、北京との外交的緊張をもたらす可能性が高いと見られます。
サッソリ氏は、彼が節制と和解の声を上げているにもかかわらず、見せかけの裁判で終身刑を宣告されたと欧州議会の本会議場で述べました。
トゥルティ氏は今年9月にも、ヨーロッパの他の人権賞であるヴァーツラフ・ハヴェル賞を受賞しています。これは「ウイグル民族全体に声を与えた」ことが評価されてのことです。
トゥルティ氏は20年以上にわたり、ウイグル少数民族の運命を訴え、中国における異民族間の対話と理解促進に尽力してきたと、ヴァーツラフ・ハヴェル賞受賞に当たって欧州評議会は述べています。
中国はトゥルティ氏が8月にヴァーツラフ・ハヴェル賞にノミネートされた後、欧州評議会との連絡を断絶しました。
中国外務省は彼を「過激なテロリズムを支持する分離主義者」と非難しています。
彼はまた、アメリカの政治家によってノーベル平和賞にもノミネートされており、中国によるウイグル人への扱いが国際的にますます注目される中でのことです。