法務総監アタナシオス・ラントスは、欧州委員会による訴えを棄却するよう司法裁判所に勧告しました。これにより、ワクチン購入に関する書類へのアクセスが不十分だったと判断した、すでに下級裁判所が示した見解を支持する形となりました。
製薬会社
問題は、欧州委員会が2020年と2021年に多数の製薬企業と結んだ、EU諸国へのワクチン供給契約に関するものです。欧州議会議員や市民は、これらの契約がどのように成立したかを明らかにする資料の閲覧を求めていました。
欧州委員はプライバシー保護や商業利益保護の理由から、一部の情報は公開できないと主張しました。そのため、関係交渉者の氏名や契約の一部は黒塗りで、書類が一部のみ公開されました。
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秘密ではない
しかし、法務総監は欧州委員会がなぜその情報を秘密にしなければならなかったのかを十分に示していないと判断しました。助言者によれば、限定的な公開では交渉過程の検証や利益相反の可能性の確認が困難だとしています。
重要な論点は、契約交渉に当たった欧州連合を代表する職員の身元についてです。委員会は氏名公開がリスクを伴うと主張していますが、反対派は透明性こそが公共の信頼強化に不可欠だと考えています。
あいまいな状態
また、複数の契約条項も一般に非公開のままです。法務総監は、これら部分の公開が製薬会社の商業利益を損なう可能性について、委員会が十分な説明をしていないと指摘しました。
ファイザーゲート
この問題は単独の案件ではありません。昨年、下級裁判所は欧州委員会が委員長ウルズラ・フォン・デア・ライエンとファイザー社トップ間のSMSメッセージを無条件に除外することはできないと判断しました。
「ファイザーゲート」として知られるこの案件も、コロナ禍における欧州のワクチン購入の成立過程に関し、どれほどの情報を公開すべきかを問うものでした。
拘束力なし
法務総監の助言は拘束力を持ちませんが、司法裁判所がこれに従うことが多いです。最終判断はまだ下されていません。もし裁判所が助言を採用すれば、コロナ禍の欧州ワクチン購入の透明性と公共の監視に関する案件で、欧州委員会にとって再び打撃となるでしょう。