EUで2番目に高い裁判所は、これらのメッセージが2021年の新型コロナワクチン購入交渉に関する重要な情報を含んでいると認定しました。裁判所は、この種のやり取りが透明性規則の対象となることを強調しました。
この判決は、ニューヨーク・タイムズがメッセージの公開を求めて申し立てを行ったことを受けて下されました。裁判所によれば、欧州委員会は同紙の請求を不当に却下しており、それはEUの情報公開法に違反しています。
欧州委員会は当初、SMSメッセージが自動的に文書とみなされるわけではないと主張していましたが、裁判所はこれを誤りとしました。情報の伝達手段が公的文書としての性質を決定するものではないとしています。
この判決はワクチン交渉での彼女の役割を巡り長らく批判を受けているフォン・デア・ライエン委員長にとって大きな打撃とみなされています。複数の関係者はこの訴訟を彼女のリーダーシップと透明性の試金石と呼んでいます。
判決後も欧州委員会は、最初の公式声明で同委員会の対応は適切だったとの立場を維持しています。同声明では、書類は慎重に扱われており、今後の対応について検討中であるとしています。
この裁判は、EU機関がSMSやアプリなどの現代的な通信手段への対応方法に影響を与える可能性があります。判決は、これらも重要な情報を含む場合は公開の対象となりうることを明確にしました。
ブリュッセルが判決に対して控訴するかは未定です。いずれにせよ、この判決は機関に対し文書アクセスの手続きを見直すことを迫っています。観測筋は、この判決が欧州の意思決定プロセスの透明性向上への勝利と見なしています。
オランダの欧州議会議員ラケル・ガルシア・エルミダ・ファン・デ・ヴァレ（Renew/D66）は、このEU裁判所の判決を「完全に理解できる」と評価しています。彼女は欧州リベラル派を代表して、文書アクセスを規定する欧州情報公開法（Eurowob）の改正交渉に参加しています。彼女の政党はブリュッセルで長年にわたり欧州委員会の業務をより開かれたものかつ監視可能にする活動に取り組んでいます。