地球温暖化対策としてEUの気候計画が発表されてからわずか半年あまりで、欧州委員会はメタンと窒素の排出をさらに削減するための5つの新提案を発表しました。この削減は主に、汚染性の高いエネルギー源（天然ガスや石炭など）から水素などのクリーンエネルギーへの転換に焦点を当てています。
エネルギーセクター（すなわち発電所やガスユニオン）は、2030年までにメタン排出の一部削減を求められます。具体的には、漏れたガス管の修理やガス残留物のフレアリング（焼却処理）が検討されています。
メタン（CH4）は二酸化炭素（CO2）に次ぐ重要な温室効果ガスで、地球温暖化に大きく寄与しています。大気中に放出された場合、CO2の80～100倍の温暖化効果があります。人為的な地球温暖化の約4分の1はメタンが原因ですが、肉眼では確認できません。
ヨーロッパではメタンの規制が十分ではありません。欧州委員会は新しいメタン関連法によって、エネルギーセクターの排出削減に取り組む計画で、2030年までは限定的な措置が行われ、その後範囲が拡大される予定です。
メタンは大気中で約15年で消失します。もし現在すぐに排出が停止すれば、15年後にはその効果が明確に現れ、大気中のメタン量が減少し、温室効果も低下します。しかし、温暖化対策としてはメタン削減だけでは不十分です。
将来的には天然ガスの一部が水素に置き換えられます。そのため欧州委員会はガス関連法を見直し、水素に関する規則を追加します。水素市場を構築するため、市場運営、インフラ利用、消費者権利に関する規則も整備されます。
大規模な水素ガスの開発はまだ始まったばかりですが、技術者やエンジニアの間では既に水素が将来の主要エネルギーになると見られています。
今週初め、農業・貿易政策研究所（IATP）は、欧州最大35の畜産・乳製品企業の環境影響に関する新たな調査を発表しました。これら企業はEUの温室効果ガス排出の7％を占めています。調査対象にはFrieslandCampina、Danish Crown、Nestlé、Danoneなどが含まれ、彼らの気候計画やサプライチェーンにおける排出量が分析されました。
EUの肉・乳製品の86％は、ドイツ、フランス、スペイン、ポーランド、イタリア、オランダ、デンマーク、アイルランド、ベルギー、英国という10カ国からの産出です。研究者たちは、欧州農業の転換には特にこれら10カ国の努力が不可欠であると指摘しています。
著者によれば、いずれの乳製品・農業企業も家畜数削減を解決策として真剣に検討していません。増加する肉の輸出も排出増加の一因とされています。
EU各国は、農業由来の排出量が過去10年で増加したにもかかわらず、これら大規模農業企業を排出責任の一部として認識していません。EUはグリーンディールの一環で「カーボンファーミング・イニシアティブ（CFI）」の導入を準備していますが、IATPは各国に畜産・農業産業へ排出削減の義務付けを求めています。
調査対象企業のうち、排出削減計画を発表したのはNestlé、FrieslandCampina、ABPの3社のみでした。IATPは、大規模農業企業の多くが気候対策計画や目標をほとんど持っておらず、また計画を持つ企業も実際より環境に優しいイメージを装う「グリーンウォッシング」に陥っていると結論づけています。