リークされたバージョン（今週水曜日に発表予定）では、EU加盟国がいつどのように土壌サンプルを採取するかを自ら決めることができる。また、土壌健康に関する定量的な目標設定もなされていない。これによりブリュッセルは、土壌侵食や汚染を防ぐための拘束力のある目標設定を求めた３月の自然保護団体およびいくつかの国際企業からの要請を無視している。
EUは長年にわたり大気と水質のための法律を整備してきたが、土壌に関してはまだ法整備がなされていない。過去のEU報告書によると、土壌の60～70％が健康的でなく、侵食、圧密、汚染、塩害の影響を受けている。欧州環境庁は280万箇所の土壌が汚染されていると見積もっている。文書によれば、過去50年間でEUにおける1人あたりの農地面積は半減したという。
2010年の法案案は、ドイツやフランスを含む加盟国の反対により頓挫した。反対派は当時、欧州委員会が権限を超えていると主張していた。気候及びグリーンディール計画の一環として、新たな清浄土壌規制は2021年末に発表された。
当時のオランダ政府は初期の反応で、土壌の状態、利用、土壌・堆積物・水システムの相互作用においてEU加盟国や地域間に大きな差異が存在すると述べ、欧州目標の国内での翻訳に十分な余地を求めていた。これは今回の新たな規制に反映されている様子だ。
ユニリーバの元最高経営責任者で現在は環境問題のキャンペーンを行うポール・ポールマン氏は、フィナンシャル・タイムズに対し「より厳格な目標」が策定されることを期待しているが、それらは「非常に場所や作物に特化したもの」であるべきだと語った。
元国務次官で現在はワールドリソースインスティテュートの欧州部門副代表を務めるスティエンチェ・ファン・フェルトホーフェン氏は、「良好な土壌健康は炭素排出削減に不可欠」であり、EU加盟国による「野心的な実行」が「鍵」になると述べた。彼女はかつて国際外交官であり、オランダを欧州連合で代表し、EUの環境調査にも携わっていた。