トランプ政権は、200品目を超える農産物および食品製品に対する大規模な関税引き下げを発表しました。この決定は、今年初めに導入され輸入業者と消費者のコストを押し上げていた以前の関税を撤回するものです。
免除対象には、牛肉、コーヒー、紅茶、バナナ、カカオ、果汁、その他の熱帯農産物が含まれています。この措置はアメリカ市場における供給を増やし、価格の圧力を緩和することを目的としています。オーストラリアやニュージーランドからの牛肉の輸入もこれに含まれますが、EU諸国については現時点で適用されていません。
ホワイトハウスは関税引き下げをアルゼンチン、エクアドル、グアテマラ、エルサルバドルなどの国々との新たな貿易協定に結びつけています。相互の合意により、ワシントンは輸入ルートの円滑化とこれら輸出国との緊張緩和を期待しています。
食品および小売業界によれば、以前課された関税はスーパーマーケットでの価格上昇の直接的な原因でした。業界団体はこの緩和を「コスト削減と価格の手ごろさ維持に不可欠な一歩」と評価しています。
関税引き上げの撤回は、アメリカの消費者が数か月間にわたり生活費の高騰に不満を訴えているタイミングで行われます。国内農業セクターの労働力不足も生産コストの上昇を招き、アメリカの原材料価格に圧力をかけていました。
新しい規定は遡及的に適用されます。以前関税が課された出荷分については、確立された税関手続きに基づき返金の対象となり得ます。これによりアメリカ政府は市場への迅速な支援を目指しています。
消費者に加え、輸出国も恩恵を受けます。関税の引き下げは熱帯農産物の供給業者に直接的な追い風となり、これらの商品の価格競争力が、以前のより低い関税下での状態に戻ることでアメリカ市場で高まります。