カナダはこれにより、EU初の関連加盟国となる可能性がある。フォン・デア・ライエン氏はカナダのマーク・カーニー首相に、この新たな協力形態の道筋を共に開くことを提案した。この提案はストラスブールの欧州議会での年次「State of the Union」演説で表明され、カーニー首相も出席した。カナダとEUは以前からより緊密な協力について協議してきた。
新設される欧州安全保障評議会（非EU加盟国含む）は、既存のNATO内での軍事協力と並行して機能することを目標としている。近年、このような広範な協議はウクライナ支援の中で既に進展している。さらに、米国が経済面を含め自らの路線をますます強化していることも背景にある。
接近
カーニー首相のストラスブール訪問はカナダのEU接近を示している。彼は木曜日に欧州議会で演説を行う予定だ。訪問に先立ちカーニー氏は、カナダはEUの通常加盟国となることを望んでいないと強調し、「独自の同盟関係」と表現している。
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その具体的な形態はまだ確定していない。カーニー氏によれば、ストラスブール訪問は野心的なプロセスの始まりであり、終点ではないという。EUはすでに複数の非EU加盟国と様々な種類の貿易協定を結んでいる。オーストラリアもこの新たな「関連加盟」への関心を示している。
米国との距離
この接近はカナダと米国間の貿易紛争を背景としている。米国の輸入関税により両国関係は悪化しており、カナダは経済及び安全保障の関係を多様化し、米国への依存を減らそうとしている。EUも複数の国間での貿易関係の拡大を進めている。
資源
さらなる経済協力の基盤としてはCETA（包括的経済貿易協定）が既に存在している。これによりカナダとEU間のほぼすべての貿易が関税免除となっているが、協定の潜在能力はまだ十分に活用されていない。特に中小企業の間で貿易機会の活用が不足している。
防衛分野もまた接近の重要な側面となっている。カナダはこの分野で欧州と既に協力している。さらに両者はエネルギーや重要資源分野での協力拡大の可能性も見出している。カナダの天然資源やエネルギー備蓄は欧州市場や生産とより密接に結び付けることが可能だ。
幅広い支持
カナダ国内ではより緊密な協力に幅広い支持がある。9月初旬の世論調査によると、80％の人々が外交政策、防衛、経済分野でのさらなる戦略的協力を支持し、81％が貿易や旅行、就労、留学の簡素化などを含むより深い統合を支持している。
この協力の詳細はストラスブールで取りまとめられるわけではない。カナダ側も欧州側も現在の協議をプロセスの始まりと見なしている。次の重要な進展はカナダとEU間のトップ会談が10月末に予定されており、両者が関係をさらに高度化することを目指している。