欧州連合はアジアにおける経済関係のさらなる拡大を目指している。既存の中国との接点に加え、ブリュッセルはインドやタイといった国々にますます注力している。これにより、EUは貿易、投資、技術、産業分野での協力を拡大し、地域での経済的地位を強化しようとしている。
インドはこの中で中心的な役割を担っている。ブリュッセルで開催された第3回EU－インド貿易・技術評議会は、両者が協力を大幅に深化させる意欲を強調した。貿易は依然重要だが、議題には現在では研究、イノベーション、投資、経済安全保障、技術開発も含まれている。
インドとの貿易協定
自由貿易協定に先立ち、EUとインドは欧州の研究プログラム「ホライズンヨーロッパ」へのインド参加に関する正式交渉を開始した。これにより、両者は研究とイノベーション分野での協力をさらに拡大し強化したい考えだ。
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自由貿易協定は幅広い経済協力の基盤と位置付けられている。貿易障壁の撤廃に加え、両者は共同生産、産業開発、新技術への投資も増やしたいとしており、投資は将来の関係において重要な要素とみなされている。
さらに欧州連合とインドは国際供給チェーンの強靭化を共同で目指している。両者は生産と供給の分散化を進め、一つの供給者や生産地域への依存度を減らすことを狙う。また、多様な技術分野での協力拡大も計画している。
中国
同時に、欧州連合と中国との貿易関係は圧力が強まっている。ブリュッセルは両者の貿易における不均衡の拡大を指摘し、十分な進展がなければ貿易保護措置の可能性を持ち続けている。これによりEUは北京に対しより強硬な立場をとっている。
中国に対する厳しい姿勢は、他のアジアのパートナーとの協力を強化する動きと連動している。EUは地域で経済関係を広げ新たなパートナーシップを築きつつ、中国との貿易関係を引き続き厳しく監視している。
タイ
タイもこの戦略においてますます重要な役割を果たしている。バンコクは今年中にEUとの自由貿易協定締結を目指している。農産品や原材料をめぐる違いはまだ残るものの、両者は貿易と投資の拡大に可能性を見出している。欧州企業はタイへの投資拡大に関心を示しており、提案中の協定は関税引き下げを超えたより緊密な経済協力に寄与する見込みだ。