フランスの農民たちは、EUの農業にはますます厳しい環境規制が課されている一方で、南米の競合相手はそれらの規制を守る必要がないと主張している。彼らはこれが不公平な競争環境を生むと懸念している。
この問題に対処するために、EU域外からの輸入品に対して環境面での補正を行う提案がすでに準備されているが、これは追加の環境税とは呼ばずに適用される予定である。しかし、このような「反映措置」や「公平な競争条件」については、EU加盟国間および欧州議会内で最終的な合意には至っていない。
複数の欧州各国では、メルコスール協定が自国の農業セクターや環境に与える影響についての懸念がある。一方で他の国々は、これらの不満は後出しの感があり、南米からの食品輸出増加はEUが推進する自由貿易政策の避けがたい結果であると述べている。
要請書はフランス農民組織（FNSEA）および家畜・肉製品団体（Interbev）、穀物団体（Intercereales）、肥育鶏肉団体（ANVOL）、砂糖団体（AIBS）、油脂およびタンパク質作物団体（Terres Univia）によって作成された。マクロン大統領がどのように対応するかはまだ不明であるが、彼はこれまでにフランスの経済利益を最大限に守ると述べている。
欧州委員会は最近、メルコスール協定の批准が今年中には行われない見通しを示した。来年はフランスが半年間EU議長国を務める。計画によれば、その期間中に批准手続きが完了する可能性がある。
舞台裏では、すでに合意された協定文書に「付属書」を追加する作業が進められている。そこでは南米諸国がEUと「ほぼ同等の」環境基準を守ることを約束する予定だが、主にアマゾン熱帯雨林での大規模な森林伐採に関する規定が中心となる。この内容はEUの農業関係者が抱く競争に関する懸念をほとんど解消していない。