農業輸出がEU－オーストラリア自由貿易協定の最後の障壁に

欧州議会選挙と新しい欧州委員会の発足が控える中、欧州連合とオーストラリア間の自由貿易協定は2025年まで見込めない状況だ。オーストラリアの国会選挙が2025年に予定されているため、それまで待つ必要がある可能性もある。農業ロビーはオーストラリア政治の中で影響力のある要素である。

オーストラリアのドン・ファレル貿易大臣は、欧州委員会のドンブロフスキス（貿易）、シンケヴィチウス（環境）、ヴォイチェホフスキ（農業）委員が、多数の関税や割当の緩和に関するオーストラリアの要求に十分に応じなかったと述べた。オーストラリア農業連盟もこれに同意し、大臣がEU市場へのさらなるアクセスに関するオーストラリアの要望を正当に主張したと評価した。

欧州委員会とオーストラリアは5年以上にわたり自由貿易協定について協議を重ねてきた。ほとんどの項目では大筋で合意しているものの、農業に関するいくつかの課題では合意に至っていない。オーストラリアは、ビーフやラム肉の輸出枠を欧州へ大幅に増やしたいと希望している。EU側が提案する割当や関税は、キャンベラの立場では現状をあまりにも固守していると見なされている。

欧州の農業団体は何度もブリュッセルに対し、オーストラリアに過度に妥協しないよう強く求めてきた。さらに、オーストラリアからの輸入品はEUが欧州の農家に課している最新の環境および気候規制を満たす必要があるとしている。

オーストラリアは、ニュージーランドや南米との他の自由貿易協定で既に合意されているEU規則のみを受け入れたいと考えている。それらの貿易ブロックは、EUへのビーフ、ラム肉、バター、チーズの輸出許容量を拡大しているため、オーストラリアも同等の条件を求めている。

ムーリー・ワット農業大臣は、世界最大の市場の一つであるEUが3か月前に提示した提案をわずかにしか修正しなかったと述べた。

EUの貿易担当最高責任者バルディス・ドンブロフスキス氏は、EUは「農業市場への商業的に重要なアクセスの提案をオーストラリアに提示しつつ、同時に欧州農業部門の利益も考慮している」と述べた。