欧州の首都では、欧州連合が世界での地位を強化すべきだという確信がますます強まっています。国際環境はより厳しく競争的となり、大国が自国の利益をより明確に守ろうとしていると表現されています。
中心的なテーマは欧州の競争力です。産業、技術、生産能力が重要な柱として挙げられています。欧州は経済的に依存的になったり他の経済大国に遅れをとったりしないようにしなければなりません。
欧州委員セジュールネは、EU諸国が共通の欧州製造業の構築に真剣に取り組むべきだと考えています。フランス出身の欧州委員によるこの主張は、米国や中国など経済大国の間でのEUの自主的地位強化を議論する欧州首脳会議の前夜になされています。
速やかな協力強化への呼びかけは、先週末の主要欧州各紙に掲載された元EU議長ドラギの切迫した呼びかけとも重なっています。イタリア人である彼は1年半前に、ウルズラ・フォン・デア・ライエン新欧州委員会に欧州企業の地位強化を促していました。
また、欧州の政治で最大の政党である欧州人民党（EVP）の党首マンフレッド・ウェーバーも先月末に、統合をより進めた欧州政治を公に訴えました。これはほぼEU連邦制を求める主張に近いものでした。彼は、欧州NATO諸国は必要ならば独自の核抑止力を持つべきであり、英国とフランスの核兵器の利用もあり得ると考えています。
大規模な欧州産業企業の急速な統合、とりわけ兵器産業の合併は、ロシアのウクライナ侵攻や、米国が世界に対して開始した関税戦争に対抗するものでもあります。
防衛分野も議論の重要な主題です。欧州連合の東部国境における国際紛争や安全保障リスクを背景に、協力強化と欧州の武器生産増強の必要性は広く共有されています。
一方で、欧州連合の統治体制をどうするかについての議論が（再び）激化しています。これは何年も議論されてきましたが、ほとんど決定されていません。意思決定の効率化や効果向上の提案は、実現可能性に関する疑問に直面し、常にどこかの首相や閣僚がブレーキを踏むのです。批判者は、ブリグジットからブラッセルが何も学んでいないと言います。
外交政策における全会一致原則は重要な障害とされています。多くのEU政治家が、この原則が意思決定を阻害し、欧州が迅速かつ統一的に対応することを妨げていると指摘しています。特に近年は、このような状況でEUが他の大国から既成事実を突きつけられることが増えています。