中国当局は欧州連合からの豚肉および関連製品に対して暫定のアンチダンピング関税を課すと発表した。これにより、欧州の輸出業者は中国市場での競争力の大部分を失うことになる。この市場は伝統的に多くの豚肉を中国に輸出している国々にとって非常に重要である。
北京当局によれば、この関税は欧州の輸出業者が中国で製品を過度に低価格で販売するのを防止するためのものである。同時に、中国政府は国内生産の肉の消費を促進したい考えである。輸出に大きく依存する欧州の畜産業界にとって、この措置は経済的に大きな影響を及ぼす可能性がある。
このタイミングは注目に値する。というのも、その直前にEUは中国製電気自動車および部品に対して追加関税を課す決定を下していたからである。ブリュッセルは、中国の製造業者が国家の支援を受けてコストを大幅に下回る価格でEU諸国内で車両を販売し、不正な競争をしていると見なしている。自国の自動車産業を守るため、厳しい措置を講じたのだ。
EUはこれまでも中国からの安価な製品のダンピングを長らく非難している。これらの製品はしばしば欧州市場に底値で出回り、環境基準を満たしていないことが多い。そのため、産業だけでなく政治的な関係にも圧力をかけている。豚肉に対する新たな関税は、中国が欧州の制裁に単純には従わないことを明確に示すシグナルとなっている。
欧州の農家および肉加工業者にとってこの措置は厳しい影響を及ぼす可能性がある。中国は世界最大の豚肉市場である。輸入関税の引き上げにより、欧州製品の需要は激減し、中国の生産者がより多くの市場シェアを獲得しそうだ。これにより、業界は大幅な価格下落と欧州市場での供給過剰を懸念している。
欧州議会議員のBBB所属ジェシカ・ファン・レイヴェンの要請により、欧州議会は水曜日に中国の制裁についての議論を行うことを決定した。これらの関税は2025年9月10日発効予定であり、彼女はこれを欧州の豚畜産者、加工業界、内部市場に対する深刻な脅威であると呼んでいる。
ファン・レイヴェン議員は、この問題を担当する国際貿易委員会のメンバーである。彼女は「欧州委員会が速やかに行動し、農家の支援を行うことが極めて重要だ」と述べているが、実際には欧州議会の発言権は限られている。
北京の今回の措置は、欧州が貿易戦略を強化するタイミングで行われた。アメリカ合衆国も最近、多くの欧州製品に対して輸入関税を引き上げている。EUは自国企業が世界的な貿易戦争の駒となることを防ぐため、積極的に新たな輸出市場を開拓している。
最近、ブリュッセルはオーストラリア、ニュージーランド、日本と貿易協定を締結した。この広がりによって、EUは輸出依存を一部の大きなパートナーから減らそうとしている。さらに近いうちに、南米4か国との大型合意に関する決定も予定されており、農業や工業に追加的な展望を提供する見込みだ。
このエスカレーションが一時的なものか、中長期的な欧州・中国間の貿易戦争に発展するかは今後の注目点である。現時点では、欧州の豚肉産業がブリュッセルと北京の争いで最初の大きな敗者となる様子がうかがえる。