欧州委員会は、オランダおよび他の11のEU加盟国が短期的に放し飼い卵の基準を緩和するよう求めた要請に応じない方針を示した。鳥インフルエンザによる鶏舎閉鎖措置により、多くの国で家禽はすでに16週間屋内に閉じ込められている。
そのため、これらの国の卵はもはや放し飼い卵のラベル基準を満たしていない。しかし、EUは長期的には鳥インフルエンザのワクチン開発に取り組む予定である。
多くの農林水産大臣は、オランダのヘンク・スタグハウアー農林水産大臣と同様に、鳥インフルエンザがますます頻発し、その期間も長期化していることについて一致した見解を示した。専門家によれば、これはここ数年で最も深刻な疫病であるとされる。放し飼いラベルの喪失により、卵の流通業者や家禽業界は収入を失っている。
スタグハウアー大臣は、16週間の屋内閉じ込め期間の緩和が動物福祉に何ら影響を与えないことを指摘した。一方で、数名の大臣は、動物福祉の基準が守られなければ消費者がラベルへの信頼を失うリスクを警告した。
ヤヌシュ・ヴォイチェホフスキ農業委員は、マーケティング基準は食品製品の販売に関わるものであり、これをただちに無視することはできないと説明した。そのためには少なくとも科学的根拠が必要だとした。一部の大臣は、鶏舎の改装が新たな放し飼い形態を提供する可能性があると示唆したが、その場合でもマーケティング規則の改訂が必要となる。
しかし、欧州委員会は、フランスが数週間前に開始した2つのワクチン試験の成果を活用する予定だ。これはあくまでも長期的な取り組みである。