Tarpvieša pasakymas yra tuo metu, kai Europos Sąjunga susiduria su pasauliu, kuriame senosios sąjungos nebėra savaime suprantamos. Jungtinės Valstijos vis labiau kelia savo interesus į priekį, tuo tarpu rytinėje sienoje didėja Rusijos spaudimas. Von der Leyen pabrėžia, kad Europa turi rasti naują pusiausvyrą: dabar arba niekada.
ES stovi sankryžoje, kur turi savarankiškai atsistoti ant kojų, po dešimtmečių, kai buvo priklausoma nuo ekonominio ir karinio NATO bendradarbiavimo su Jungtinėmis Valstijomis, tačiau dabar – vakarinio fronto pusėje – susiduria su JAV, kurios kelia savo interesus ir daro juos lemiamais.
Priešingai, ES šalys rytiniame fronte susiduria su didėjančiu Rusijos kariniais veiksmų spaudimu, kuris kelia grėsmę atgimstančiu geležiniu uždangalu. Taip pat Putinas šaukia „Make Russia Great Again“.
Pasak Von der Leyen, dabar yra laikas stiprinti Sąjungą, kol nauja geopolitinė realybė vėl nevers ES šalių grįžti priklausomybės padėtyje. Ji pažymi, kad per pastaruosius dešimtmečius ES dažnai rėmėsi amerikietiškomis saugumo garantijomis. Tai, kas atrodė savaime suprantama, dabar nebegalioja ir negali būti Europos politikos pagrindu, sakė ši buvusi Vokietijos gynybos ministrė.
Tuo pačiu metu Rusijos karas prieš Ukrainą nuolat išbando Europos vienybę. Kremlius ignoruoja tarptautinę teisę ir rodo pasirengimą pakenkti diplomatijai. Ankstesnėse Von der Leyen kalbose šis smurtas buvo apibūdintas kaip atsitiktinis ir pavojingas, tą patį ji ketina kartoti ir šiandien.
Dėl to Europos gynybos pramonės stiprinimas yra itin svarbus. Von der Leyen pabrėžia, kad daug šimtų milijardų eurų bus skirta daugiametei biudžeto perspektyvai, kad būtų sukurtas savarankiškas karinis pagrindas. Jos nuomone, Sąjunga negali sau leisti delsimo: tik bendras požiūris suteikia būtiną kovinę galią, taip ji ketina įtikinti abejojančius ir priešininkus Europos Parlamente.
Tačiau parlamente ir tarp ES šalių tikrai kyla abejonių. Kai kurie politikai klausia, ar „Bruselis“ neperdeda dėmesio skirti kariniams sprendimams ir per mažai diplomatijai bei bendradarbiavimui. Kiti baiminasi, kad gynybos projektas gali sukelti nesutarimus tarp šalių, turinčių skirtingų interesų, kaip rodo daugelis dešimtmečių ES istorijoje.
Von der Leyen ketina atsakyti į šią kritiką pabrėždama platesnę savarankiškumo prasmę. Jos tikslas ne tik gynyba, bet ir savo (vėjo ir saulės) energijos saugumas, pramoninė jėga ir technologinė nepriklausomybė. Jos vizijoje visi šie sektoriai turi susijungti, kad Sąjunga taptų atspari išoriniam spaudimui ir nepriklausoma nuo išorės šaltinių.
Von der Leyen savo raginimu ryžtingai stovi prieš iššūkį gauti paramą susiskaldžiusiame Europos Parlamente. Nacionalistiniai ir dešiniosios kraštutinės pakraipos ES politikai ją laiko Sąjungos silpnumo įsikūnijimu, tačiau ji pati prisistato kaip asmuo, galintis nubrėžti kryptį link didesnio ryžto ir nepriklausomybės. Ar šis siekis bus plačiai palaikomas, paaiškės šiandien Strasbūre.
Bet kokiu atveju Von der Leyen nori aiškiai perteikti savo žinią: Europos Sąjunga yra kryžkelėje. Jei narės valstybės dabar nesusitars dėl bendrų sprendimų, Europa vėl gali atsidurti situacijoje, kai kiti lemia jos kelią. Jos nuomone, atėjo laikas tai pakeisti.