Europos Komisijos ombudsmenas pradėjo tyrimą dėl to, kaip ES sudarė Mercosur prekybos susitarimą su penkiomis Pietų Amerikos šalimis.
Europos ombudsmenė Emily O’Reilly reagavo į penkių Europos žmogaus teisių ir aplinkosaugos organizacijų skundus, kurios teigia, kad Europos Komisija nepateko į prekybos susitarimų išankstinį įvertinimą pagal ES tvarumo tikslus (SIA).
Penki skundus pateikusios organizacijos tvirtina, kad Komisija nepaisė savo gairių ir pažeidė ES susitarimą dėl tvarumo tikslų visai ES prekybai, nes nepateikė šio vertinimo iš anksto. Taip pat jos reikalauja ištirti, kodėl ES komisarai šią procedūrą praleido ir kodėl tylėjo apie tai.
O’Reilly nusprendė naudoti tyrimą, kad užduotų Komisijai papildomus klausimus, įskaitant tai, ar įprasta SIA procedūra buvo laikomasi. Ombudsmenas paprašė Komisijos atsakyti per tris mėnesius.
Skundančios grupės – ClientEarth, Fern, Veblen instituto, La Fondation Nicolas Hulot pour la Nature et l’Homme ir Tarptautinė žmogaus teisių federacija – teigia, kad ES Komisija sudarė susitarimą nesidomėdama galimu žalos įvertinimu, kurį galėtų sukelti šis susitarimas. Jos nesutinka su Komisijos vertinimu, kad nauja ir išplėsta maisto ir mėsos eksportas tarp Pietų Amerikos ir Europos įmanomas tvariai.
Airijos Europarlamentaras (Fianna Fáil) Billy Kelleher pasveikino tyrimą dėl prekybos susitarimo tarp ES Komisijos ir Mercosur ir sakė, kad jis laiko „juokingu“ teiginį, jog Mercosur susitarimas neturi didelės įtakos tvarumui.
„Mes ES šalyse jau gaminame pakankamai aukštos kokybės jautienos, laikantis aukščiausių gyvūnų gerovės ir aplinkosaugos standartų“, – tęsė jis. „Kaip jautienos gamyba Pietų Amerikoje ir jos transportavimas per Atlanto vandenyną į Europą gali būti ekologiškai tvarus?“
„Turime peržiūrėti Mercosur susitarimą ir, tiesą sakant, jį atšaukti“, – teigė Europarlamentaras Billy Kelleher. Fianna Fáil EP narys pasveikino pranešimą apie tyrimą dėl prekybos susitarimo tarp ES Komisijos ir Mercosur. Mercosur prekybos susitarimas numato ribotą kiekį jautienos importą iš Mercosur šalių Argentinos, Brazilijos, Paragvajaus ir Urugvajaus už mažesnes tarifines kainas. ES ir Mercosur šalių grupė susitarimą dėl prekybos pakto pasiekė 2019 metais.
Jei viena ar kelios ES šalys vėliau nuspręs Mercosur susitarimo nepriimti, tai nereiškia, kad susitarimas negalios. Priešingai – svarbios jo dalys jau yra įsigaliojusios. Tokiu atveju ES komisarams reikės vėl derėtis su Pietų Amerikos šalimis ginčytinais klausimais dėl pakeitimų.
Šiuo metu susitarimas yra stadijoje, kai visi 27 ES šalių parlamentai turi ratifikuoti Mercosur susitarimą. Regioninis Belgijos Valonijos parlamentas jau balsavo prieš, taip pat Nyderlandų parlamentas neįpareigojančioje rezoliucijoje atsisakė šio susitarimo.
Dabar Europos Sąjunga taip pat derasi su Jungtinėmis Valstijomis, Japonija ir Jungtine Karalyste dėl panašių prekybos susitarimų. Šiuose atvejuose vis dažniau keliamas klausimas, ar ekonominiai neapribotos laisvos prekybos interesai („laisvas prekių judėjimas“) turi visuomet turėti pirmenybę prieš savo (Europos) maisto saugos, žemės ūkio ir tvarumo kriterijų apsaugą.