Nors pastaraisiais metais padaryta pažanga, Europos miestai vis dar yra per triukšmingi, o oro tarša nepakankamai sumažėjo. Auditoriai šią situaciją laiko nerimą keliančia, nes artimiausiais metais bus įvesti dar griežtesni aplinkosaugos reikalavimai.
Trys ketvirtadaliai gyventojų gyvena urbanizuotose teritorijose ir yra veikiami oro taršos bei triukšmo. Europos aplinkos agentūros duomenimis, Europoje kasmet bent 250 000 žmonių miršta dėl oro taršos. Be to, ilgalaikis poveikis per didelio triukšmo lygių gali neigiamai paveikti sveikatą, sukeldamas miego sutrikimus, nerimą, pažinimo sutrikimus ir psichikos sveikatos problemas.
Europoje dėl to kasmet užfiksuojama 48 000 naujų širdies ligų atvejų ir 12 000 ankstyvųjų mirčių. ES įgyvendino taisykles, skirtas apsaugoti savo 450 milijonų gyventojų nuo oro taršos ir triukšmo. Be to, Europos Komisija 2014-2020 m. laikotarpiui skyrė 46,4 mlrd. eurų, o 2021-2027 m. laikotarpiui – 185,5 mlrd. eurų, siekdama remti švarią oro aplinką.
„Kovojant su miesto tarša pasiekta pažanga. Tačiau mums dar ilgas kelias, kol galėsime atsipalaiduoti“, – sako Klaus-Heiner Lehne, EAR narys, atsakingas už auditą. „ES ir jos valstybės narės turi suprasti, kad šių ambicingų tikslų galima pasiekti tik skiriant žymiai didesnes papildomas pastangas.“
Auditoriai pripažįsta, kad oro kokybė apskritai pagerėjo. Tačiau jie įspėja, jog oro tarša – ypač azoto dioksido (NO2) koncentracija, kurią sukelia automobiliai ir sunkvežimiai – išlieka didžiule problema.
Triukšmas taip pat yra miesto taršos forma, tačiau dažnai pamirštama. Audito Rūmų tyrėjai priėjo prie išvados, kad beveik neįmanoma išmatuoti pažangos triukšmo mažinime. Daugumos valstybių narių garso monitoringo sistema yra prasta ir neaktuali, todėl negalima nustatyti aiškios tendencijos.
Faktas, kad miestams sunku veiksmingai spręsti oro taršos ir triukšmo problemas. Tam yra įvairių priežasčių: nuo prasto valdžios institucijų koordinavimo iki abejotinos priemonių veiksmingumo, nebeleiskime užmiršti vietos gyventojų pasipriešinimo tokiems veiksmams.