Paukščių gripas tarp paukštienos Europoje per pastaruosius dešimtmečius niekada nebuvo toks rimtas. Labai patogeninė paukščių gripas jau nustatytas maždaug 3500 užkrato židinių, o daugiau nei 48 milijonai gyvūnų jau turėjo būti pašalinti.
Europos ligų prevencijos ir kontrolės centras (ECDC) teigia, kad paukščių gripas nors ir pasitaiko kiekvienais metais, tačiau pastaraisiais trim sezonais infekcijos lygis buvo labai aukštas. Be to, užsikrėtimai dabar nustatomi visus metus, o ne tik nuo spalio iki kovo, kaip buvo įprasta anksčiau.
Rudeniui atėjus ir prasidėjus paukščių migracijai, daugelyje šalių baiminamasi naujų užkrato židinių. Infekcijos dažniausiai pasitaiko pakrantės šalyse, tiek prie Šiaurės jūros ir Baltijos jūros, tiek prie Atlanto vandenyno ir Viduržemio jūros. ECDC praneša, kad Europoje ypač stipriai šį sezoną nukentėjo Nyderlandai, Lenkija ir Prancūzija.
Europos institucijos įtaria, kad ši pavojinga viruso atmaina įsitvirtino Europoje. Užsikrėtimas labai patogeniniu paukščių gripu sukelia labai rimtas ligas ir greitą paukščių mirtį, priešingai nei mažai patogeninis paukščių gripas, kuris sukelia lengvesnes ligas gyvūnams.
WUR Wageningene ir Prancūzijos mokslinių tyrimų institute šiuo metu atliekami eksperimentai, siekiant sukurti vakciną. Europos Sąjungoje svarstoma galimybė vakcinuoti visą paukštieną, jei tai bus leidžiama pagal tarptautinius veterinarinius susitarimus. Iki šiol vakcinuotų maisto produktų eksportas nebuvo leidžiamas.