Peticija skirta prieš Žemės ūkio įstatymo pakeitimą, kuris leistų naudoti paskelbto draudimo dėl sveikatos rizikos sulaukusį pesticidą. Ši priemonė daugiausia skirta cukrinių runkelių auginimui. Nauja teisės aktų pataisa iš dalies atšaukia šį sprendimą, kas sulaukė plačios pasipiktinimo bangos.
Peticijos iniciatorė yra dvidešimties metų teisės studentė. Jos kvietimas panaikinti įstatymą sulaukė neįtikėtino atgarsio vos per kelias dienas. Reikalingas 500 000 skaitmeninių parašų slenkstis – būtinas priversti parlamentą rengti piliečių debatą – buvo viršytas žaibiškai. Netrukus paramos skaičius išaugo iki daugiau nei 800 000.
Prancūzijos politikas, stojęs už ginčytiną pataisą, yra Julien Duplomb, parlamentaras, priklausantis Les Républicains partijai – politinių judėjimų dešinėje nuo centro. Jis gynė savo pasiūlymą kaip būtinybę apsaugoti Prancūzijos cukrinių runkelių sektorių, kuris, jo teigimu, susiduria su ekonominiais sunkumais.
Prancūzijos ūkininkų organizacijos jau keletą metų kovoja prieš tam tikrų cheminių medžiagų draudimą. Jos laiko šiuos pesticidus būtinais, kad apsaugotų augalus nuo ligų ir kenkėjų. Kelios sąjungos anksčiau vykdė stiprias kampanijas prieš aplinkosaugos teisės aktus, ribojančius šių priemonių naudojimą.
Masinė peticija sukėlė politinius susiskaldymus Prancūzijoje. Kairiosios partijos kalba apie unikalią aplinkosaugos mobilizaciją ir ragina atšaukti pataisą. Dešiniosios bei centro dešiniosios partijos laikosi nuomonės, kad reikia išimčių, siekiant užtikrinti žemės ūkio produkcijos tęstinumą.
Dabar įstatymas bus dar kartą svarstomas Prancūzijos Senatui. Šis antrasis svarstymas yra tiesioginė piliečių iniciatyvos pasekmė. Nors Senatas gali tik sulėtinti įstatymų pakeitimus, bet ne juos užblokuoti, bylai tai suteikia naują viešą ir politinį dėmesį.
Europos Sąjungoje jau seniai vyksta diskusijos dėl kenksmingų pesticidų naudojimo. Europos Žalioji sutartis siūlo priemones jų naudojimui mažinti. Šie planai dalinai strigo dėl įtakingų žemės ūkio lobistų ir politinių frakcijų Europos Parlamente, kurie gina ūkininkų interesus.