Graikija turi grąžinti iš viso 394 milijonus eurų neteisėtai išmokėtų žemės ūkio subsidijų. Be to, paskirta 78 milijonų eurų bauda. Šis derinys – grąžinimas ir bauda – yra didžiausia finansinė žemės ūkio sankcija, kurią ES kada nors skyrė ES narei.
Europos Komisija kaltina Graikiją dešimtmečius trukusiais pažeidimais valdyme Bendrojoje žemės ūkio politikoje (BŽŪP). Remiantis Briuselio nuomone, Graikijos valdžios institucijos sistemingai nesugebėjo tinkamai kontroliuoti paramos paraiškų ir gavėjų patvirtinimo. Dėl to tūkstančiai ūkininkų ilgus metus neteisėtai gavo Europos lėšas.
Europos Audito Rūmų ataskaitose nurodoma, kad egzistavo „struktūrinis priežiūros stoka“. Kai kuriais atvejais subsidijos buvo mokamos už žemes, kurios net neegzistavo arba kurios buvo už subsidijuojamų zonų ribų.
Sankcijos taikomos laikotarpiui nuo 2006 iki 2022 metų. Europos Komisija šiais metais atliko keletą patikrinimų, kurie visuomet atskleidė rimtų trūkumų. Keli įspėjimai Graikijos valdžios institucijoms nevedė prie struktūrinių gerinimų.
Bauda turi ne tik finansinių, bet ir politinių pasekmių. Pasak Ekathimerini ir Greek City Times, byla Atėnuose sukėlė įtampą tarp įvairių departamentų. Graikijos žemės ūkio ministras esą yra spaudžiamas dėl prasto sukčiavimo valdymo ir reformų trūkumo.
Įdomu, kad Europos Komisija tokį didelės apimties sankciją priėmė be Teisingumo Teismo įsikišimo. Europos žiniasklaidos teigimu, tai teisėtai įmanoma pagal vadinamąsias „atitikties korekcijas“, kai Komisija gali išieškoti paramas be teismo sprendimo.
Nors Graikijos žiniasklaida, tokia kaip Ekathimerini ir To Vima, praneša, kad Atėnų valdžia svarsto galimybę pateikti skundą, dar neaišku, ar šalis imsis teisinių veiksmų. Oficialus Graikijos vyriausybės komentaras kol kas nepateiktas. Taip pat nėra aišku, kokį poveikį tai turės būsimoms žemės ūkio subsidijoms.
Europos Komisija teigia, kad kitos ES šalys turėtų pasimokyti iš šios bylos. Briuselis pabrėžia, kad tinkamas žemės ūkio lėšų panaudojimas yra esminis pasitikėjimui ES politika. Nauji patikrinimai kitose šalyse neatskiriami, tačiau dar nebuvo paskelbti.