Ministrai susitarė, kad ES 2040 m. oficialiai turėtų išmesti 90 procentų mažiau šiltnamio efektą sukeliančių dujų nei 1990 m., kaip siūlė klimato komisaro Volkpos Hoekstra. Tačiau 27 ES šalys gali iki penkių procentų šių mažinimų įgyvendinti per vadinamuosius anglies kreditus ne ES šalyse.
Nuo tada, kai ES šalys ketina artimiausiais metais skirti šimtus milijardų eurų Europos gynybos pramonei plėtoti ir stiprinti Europos ekonomiką, vis dažniau atsisakoma investicijų į klimatą, aplinką ir tvarumą.
Sumažintas CO2 susitarimas taip pat numato, kad vėliau gali būti įsigyta dar penkių procentų papildomų kreditų, jei paaiškėtų, kad šalys neįvykdo savo vidaus tikslų. Tokiu būdu faktinis redukcijos lygis Europos teritorijoje gali sumažėti iki 80 procentų.
Įsipareigojimas yra krypties rodyklė, bet nėra teisiškai privalomas. Tai skirta kaip politinė gairė ateinantiems penkeriems metams, kol Europos Parlamentas ir Taryba nepateiks teisėkūros sprendimų. Keletas šalių, įskaitant Vengriją, Lenkiją ir Italiją, pasisako prieš privalomus įsipareigojimus.
Pietų ir Rytų Europos šalys reikalavo daugiau laisvės, norėdamos išvengti ekonominių nuostolių. Nyderlandai, Ispanija ir Švedija pasisakė už pradinių ambicijų išlaikymą, bijodamos, kad kitaip Europa praras savo klimato lyderystę.
Komprosmą sudaro ir ETS II sistemos, naujo CO2 mokesčio automobiliams ir pastatams, atidėjimas. Ši priemonė oficialiai atidedama mažiausiai metams, kad suteiktų piliečiams ir įmonėms daugiau laiko prisitaikyti.
Mokslininkai įspėja, kad platesnis anglies kreditų naudojimas silpnina Europos klimato politikos patikimumą. Jie atkreipia dėmesį, kad pažadėti išmetimų mažinimai užsienyje yra sunkiai kontroliuojami ir dažnai mažiau veiksmingi.
Vis dėlto komisaro Hoekstra teigimu, šis susitarimas yra „svarbus žingsnis į priekį“, nors jis pripažino, kad tai nėra tobulas rezultatas. Pasak suinteresuotųjų šalių, ES bet kuriuo atveju turėjo parodyti susitarimą artėjančiame JT Klimato susitikime Brazilijoje, kad išvengtų tarptautinio reputacijos praradimo.