Didžiausia JAV mėsos pakuotojų profsąjunga priešinasi priverstiniam skerdyklų ir fabrikų atidarymui, nes Trumpo vyriausybė dar negali garantuoti darbuotojų saugumo. Profsąjunga mano, kad federalinė valdžia turi priversti skerdyklas ir mėsos fabrikus dirbti „saugiai“ su kaukėmis ir laikantis atstumo.
Iki šiol keli dešimtys fabriko darbuotojų mirė nuo koronaviruso, o daugiau nei 10 000 susirgo, teigia United Food and Commercial Workers International Union (UFCW), kuri atstovauja daugiau nei 250 000 mėsos pakuotojų ir maisto apdirbimo darbuotojų.
Pastarosiomis savaitėmis JAV žiniasklaidoje pasirodė straipsnių ir fotografijų apie „konvejerio“ darbo sąlygas mėsos apdirbimo pramonėje. Pandemija lėmė, kad per pastaruosius du mėnesius bent 30 mėsos apdirbimo fabrikų laikinai užsidarė dėl darbuotojų trūkumo, ligos ir neatvykimo.
Tai lėmė kiaulienos gamybos pajėgumų sumažėjimą 40 % ir jautienos gamybos pajėgumų sumažėjimą 25 %. Ketvirtadienį apie 35 % JAV kiaulienos skerdimo pajėgumų vis dar nebuvo naudojama, sakė Kerns and Associates ekonomistas Steve'as Meyeris. Jis įvertino, kad penktadienį apie 32–33 % veikė neveikė.
Prezidentas Donaldas Trumpas balandžio pabaigoje įpareigojo mėsos fabrikus išlikti atidarytais, kai įmonės įspėjo apie galimą mėsos trūkumą Jungtinėse Valstijose. UFCW profsąjunga anksčiau teigė, kad reikia daugiau apsaugos priemonių ir testų, kad būtų galima vėl atidaryti fabrikus.
Penktadienį JAV žemės ūkio departamentas pranešė, kad šią savaitę bus iš naujo atidaryta 14 tų uždarytų fabrikų. Žemės ūkio ministras Sonny Perdue pasveikino paskelbtą atidarymą, tačiau profsąjunga tai vadina neapgalvotu žingsniu, kuris kelia pavojų amerikiečių gyvybėms ir griauna ilgalaikį maisto saugumą.
14 fabrikų, kurie planuojama atidaryti, apima Smithfield Foods Inc kiaulienos fabriką Sioux Falls, Pietų Dakotoje, ir kitą Waterloo, Ajovoje, kuriuos Tyson Foods anksčiau šią savaitę pranešė turintys atnaujinti ribotą veiklą. Žemės ūkio departamentas taip pat nurodė, kad JBS USA mėsos fabrikai Minesotoje ir Viskonsine, bei dar šeši Tyson fabrikai bus atidaryti iš naujo.