Federalinė taryba paskelbė, kad Šveicarija nori pakeisti pesticidų likučių maisto produktuose ir aplinkoje kriterijus. Vyriausybė mano, kad dabartiniai standartai, kurie yra griežtesni nei Europos Sąjungoje, per dažnai lemia draudimus, nors nėra konkrečios sveikatos rizikos. Ypač importuojamiems produktams normatyvų viršijimai nebūtinai reiškia, kad maistas yra kenksmingas.
Šveicarijos vyriausybės teigimu, šis pakeitimas būtinas, kad maisto teisės aktai būtų realistiškesni. Federalinė taryba pabrėžia, kad lengvinimas nereiškia kenksmingų medžiagų leidimo, o standartų pritaikymą prie naujausių mokslinių žinių.
Šveicarija nėra Europos Sąjungos narė, tačiau daug ES taisyklių įgyvendina savanoriškai. Tai vyksta remiantis dvišalėmis sutartimis ir Šveicarijos teisės aktais, tačiau ne vienas prie vieno. Pesticidų srityje Šveicarija iki šiol dažnai buvo griežtesnė už ES. Siūlomas sušvelninimas reiškia, kad šalis šioje srityje nori artėti prie ES standartų.
Šveicarijos ūkininkų lobistai jau seniai ragina sumažinti taisyklių griežtumą. Žemės ūkio organizacijų teigimu, dabartiniai standartai ne tik apsunkina maisto gamybą, bet ir kelia neaiškumų ūkininkams. Be to, sektorius skundžiasi papildomų patikrinimų kaštais ir rizika, kad importuoti produktai su lengvesnėmis normomis užvaldys Šveicarijos rinką.
Priešininkai sako, kad taisyklių sušvelninimas siunčia neteisingą signalą. Aplinkosaugos organizacijos ir vartotojų asociacijos nerimauja dėl kenksmingų medžiagų kiekio padidėjimo maiste ir vandenyje. Jie remiasi naujausiais tyrimais, rodančiais, kad šveicariškuose produktuose vis dažniau randama pesticidų likučių, įskaitant ir draudžiamas medžiagas.
Naujausioje Šveicarijos kontrolės institucijų ataskaitoje nustatyta, kad per ūkių patikrinimus buvo aptikta draudžiamų pesticidų. Inspektoriai konstatavo, kad kai kurie ūkininkai, nepaisydami draudimų, vis tiek naudoja medžiagas, keliančias pavojų žmonių sveikatai ir aplinkai. Šie faktai kelia abejonių dėl dabartinės kontrolės sistemos efektyvumo.
Taip pat kaimyninėse šalyse, pavyzdžiui, Prancūzijoje, kilo nerimas. Nantes apylinkėse buvo rastas šveicariškas pesticidas geriamajame vandenyje. Nors šis preparatas Prancūzijoje nebuvo leidžiamas, paaiškėjo, kad jis pasklido per orą ar gruntinius vandenis. Ši istorija sukėlė įtampą tarp Šveicarijos ir Prancūzijos valdžios institucijų dėl tarptautinių aplinkosaugos poveikių.