drevet av økonomisk nødvendighet velger bønder en avling som visserlig nok er lønnsom, men også ulovlig og risikofylt. Konsekvensene er dyptgripende, og varierer fra økende kriminalitet og vold til problemer med matsikkerhet og internasjonal kriminell involvering.
Spesielt i Nord-Albania, hvor bønder tradisjonelt dyrket grønnsaker og frukt, står åkrene nå fulle av cannabisplanter. Denne endringen drives frem av den høye lønnsomheten til cannabis sammenlignet med tradisjonelle jordbruksvekster. Cannabis gir en mye høyere avkastning per hektar.
Overgangen til cannabisproduksjon har ført til ulike reaksjoner i det albanske samfunnet og politikken. Noen politikere påstår allerede at bøndene ville være gale om de ikke gikk over. Denne observasjonen reflekterer omfanget av transformasjonen og bekymringen den vekker.
Fremveksten av cannabisproduksjon har også ført til en økning i kriminalitet og sikkerhetsproblemer i regionen. Politiet har oppdaget og ødelagt flere store cannabisplantasjer, slik som det nylige funnet av 20 000 planter ved grensen til Kosovo og ødeleggelsen av 320 planter i Vlora.
Kampen mot den ulovlige dyrkingen har iblant tragiske konsekvenser. I en hendelse i det såkalte "cannabiskongedømmet" i Albania ble en politimann drept under en skyteepisode med kriminelle. Denne hendelsen understreker farene og den voldelige naturen til den ulovlige cannabisindustrien i landet.
Selv om cannabisdyrking på kort sikt gir økonomiske fordeler for de albanske bøndene og landsbygda, medfører det også betydelige risikoer og ulemper. Avhengigheten av en ulovlig avling gjør bøndene sårbare for strafferettslig forfølgelse og vold.
I tillegg fører overgangen til cannabisproduksjon til en reduksjon i produksjonen av tradisjonelle vekster, noe som kan true matsikkerheten i regionen og føre til høyere matpriser.