Lederne for de europeiske institusjonene og den britiske statsministeren Boris Johnson holder en toppmøte mandag for å diskutere de fastlåste forhandlingene om en europeisk-britisk handelsavtale.
Utover den britiske statsministeren og EU-president Charles Michel, vil også EUs kommisjonspresident Ursula von der Leyen og presidenten for Europaparlamentet David Sassoli delta i videomøtet.
Storbritannia forlot EU i slutten av januar, men forblir i en overgangsperiode frem til slutten av året som en del av tollunionen og det indre marked. London og Brussel kan fortsatt i de kommende to ukene sammen beslutte å forlenge overgangsperioden.
Johnson-regjeringen, som er konservativ, har så langt konsekvent avvist dette alternativet, men har nå uttalt at det vil forhandles hver uke fra 29. juni til 31. juli. Den nye prosessen inkluderer en blanding av formelle forhandlingsrunder og møter i mindre grupper.
Forhandlingene står imidlertid fast, og det er usikkert om man vil oppnå en avtale i tide. EU har flere ganger uttrykt vilje til å forlenge overgangsperioden, men britene har stadig avvist tilbudet. Uten en avtale truer en «hard» Brexit, som i praksis vil bety strengere grensekontroller og høyere importavgifter.
Europaparlamentet ga i forrige uke sin støtte til EUs posisjon i samtalene mellom EU og Storbritannia om deres fremtidige forhold i en resolusjon. Parlamentets medlemmer uttrykte beklagelse over mangelen på reell fremgang og betydelige uenigheter så langt. De advarer mot den fragmenterte tilnærmingen til den britiske regjeringen og understreker at en omfattende avtale er til begge parters fordel.
I teksten understrekes det at parlamentets godkjenning av en fremtidig handelsavtale med Storbritannia er betinget av at den britiske regjeringen aksepterer et likeverdig spillfelt (felles regler og normer) på områder som miljøvern, arbeidsstandarder og statlig støtte, samt inngåelse av en fiskeriavtale.
Det var tidligere avtalt at det denne måneden på høyeste nivå skulle gjøres en oppsummering av forhandlingene. Fredag uttalte EUs hovedforhandler Michel Barnier etter avslutningen av den fjerde forhandlingsrunden over en uke at det ikke var «vesentlig fremgang». Hans britiske motpart snakket om «begrenset» fremgang. Forventningen er at de fire på mandag vil forsøke å bringe sine standpunkter nærmere hverandre.
Europaparlamentet vil senere denne uken, under plenarmøtet i Brussel, diskutere Brexit-fremdriften på nytt. Kommisjonspresident Von der Leyen forventes å rapportere om sine samtaler med Johnson på tirsdag eller onsdag.
Hvis det ikke kommer et gjennombrudd, kan Europaparlamentet blokkere saken. Europaparlamentarikerne truer med å nedlegge veto mot en fremtidig handelsavtale mellom EU og Storbritannia dersom denne ikke møter miljøstandarder og arbeidstakerrettigheter, ifølge et utkast til resolusjon fra Europaparlamentet som er sett av den britiske avisen The Guardian.