Storbritannia har bedt Den europeiske union om ytterligere tre måneders utsettelse for tollen av importen av kjølte kjøttvarer til Nord-Irland i den såkalte «pølsekonflikten».
Utsettelsen som tidligere ble gitt, går ut ved slutten av denne måneden, noe som betyr at eksport av kjøtt uten tollkontroll ikke lenger vil være mulig. Storbritannia ønsker nå å finne en løsning innen 30. september.
Etter Brexit følger ikke Storbritannia lenger EUs regler for matsikkerhet og andre standarder for meieri- og kjøttprodukter. Derfor kan ikke britisk kjølt kjøtt lenger selges i Nord-Irland fordi Brexit-avtalen fastslår at (den britiske provinsen) Nord-Irland fortsatt skal være en del av EUs tollsystem uten skatter.
Promotion
Avtalen plasserer tollgrensen mellom Storbritannia og EU i Irskehavet for å forhindre at det igjen skal komme bommer, gjerder og tollkontroller på grensen mellom Irland og Nord-Irland. Briter og nordirere hadde etter den blodige nordirske borgerkrigen blitt enige om at det aldri skulle være en hard grense på irsk territorium igjen.
Briter hevder det kun dreier seg om «britisk-britisk transport» av britiske pølser, men EU sier det handler om import av (ikke-EU-kontrollert) britisk kjøtt som passerer tollgrensen. Konflikten blusset opp forrige uke da den britiske utenriksministeren Dominic Raab sa at EU forsøker å behandle Nord-Irland som om det ikke var en del av Det forente kongerike.
EU uttalte at de vurderer søknaden om utsettelse, men gjentok at den eneste virkelige løsningen er at Storbritannia fullt ut aksepterer betingelsene som statsminister Boris Johnson gikk med på i fjor. «Det finnes ingen alternativ til protokollen», sa en talsperson for Europakommisjonen.
Forrige uke truet brexitminister Frost med at «alle muligheter er tilbake på bordet» dersom det ikke kommer noen løsning. Om dette også inkluderer artikkel 16 – en slags nødstoppsmekanisme som begge parter kan aktivere – er ennå ikke klart.