Det ser ut til at den britiske regjeringen og Europakommisjonen nå raskt vil klare å oppnå en avtale om fremtidige handelsforbindelser mellom Det forente kongerike og EU etter mange måneder med vanskelige forhandlinger.
Ifølge kilder innen europeisk diplomati er det bare et spørsmål om noen timer, og en pressekonferanse med den britiske statsminister Johnson er allerede forberedt. Det skjer på overtid, siden det britiske departementet forlater det europeiske markedet 1. januar. En handelsavtale forhindrer en hard brexit, en kaotisk splittelse som plutselig ville skapt handelshindringer.
For å komme til en handelsavtale, måtte flere svært vanskelige punkter løses. EU ønsket helt klart å unngå at det skulle oppstå urettferdig konkurranse mellom britiske og europeiske selskaper, fordi britiske selskaper muligens skulle måtte følge (mindre strenge) britiske regler. Dette gjelder for eksempel regler om statsstøtte eller miljø- og matsikkerhet. Et annet betent punkt var fiskeriet: tilgangen for europeiske fiskere til britiske farvann.
Det så lenge ut som om det ikke ville bli funnet en avtale i tide. For to uker siden kom Europakommisjonen med en nødplan for å unngå kaos på vei, sjø og i lufta i tilfelle ingen avtale ble inngått. Men nå ser det ut til at en avtale snart er innen rekkevidde. "Vi er i sluttfasen," sier EU-kilder. Også når det gjelder fiskeriet, som var et av de vanskeligste punktene, har de to partene nærmet seg hverandre.