Den britiske matvareeksporten til EU har i løpet av fem år sunket med nesten en fjerdedel. Eksportvolumet falt fra 6,7 milliarder kilo til 5,1 milliarder kilo. Med dette er avsetningen til Europa tydelig mye mindre enn før Brexit.
Nedgangen rammer særlig enkelte EU-land. Den britiske eksporten til Tyskland falt med nesten 60 prosent. Også til Polen og Belgia ble det sendt betydelig færre britiske mat- og drikkevarer enn i årene før Brexit.
Samtidig vokser britisk handel utenfor EU, men langt saktere. I de første tre kvartalene av 2025 økte eksporten av mat og drikke med knapt seks prosent. Spesielt India og Gulfstatene skiller seg ut. Eksporten til India økte med nesten ti prosent.
Også på importfronten endrer bildet seg. Importen av mat og drikke fra land utenfor EU økte med 17,1 prosent. Dermed nådde totalmatvareimporten i år en rekord på 49,6 milliarder pund.
Den økonomiske konteksten er utfordrende. Den britiske økonomien vokser langsomt, og ifølge offisielle anslag inneholdt det nylige budsjettet ingen tiltak som merkbart øker veksten. Også pengepolitikken gir bare begrenset rom for ekstra stimulans.
Dette gir næring til den politiske debatten i London. I britisk politikk snakkes det åpenlyst om de økonomiske konsekvensene av Brexit og hvilken rolle handelen med EU spiller. Samtidig kolliderer oppfordringer til tettere bånd med politiske løfter og motstand fra partier som ønsker å bevare avstand til EU.
Fra meningsmålinger i Storbritannia fremgår det at mer enn halvparten av britene nå mener at Brexit var et feilvalg. Også ulike økonomiske data viser at den britiske økonomien står svakere enn i de fleste EU-land.
Arbeiderpartiregjeringen med statsminister Kier Starmer har tidligere denne måneden besluttet å reversere en liten del av bruddet med EU-landene: Britiske studenter kan igjen delta i det europeiske Erasmus-utdanningsprogrammet. Dette gir dem igjen tilgang til studier i EU-landene.
Statsminister Kier Starmer har også gått med på at grensekontrollen ved den spanske grensen til britiske Gibraltar skal foregå som om det var mellom to EU-land. Dermed blir det ingen «hard grense» mot Gibraltar for britiske innbyggere i Gibraltar og for turister i Sør-Spania.