Brussel arbeider med forslag som avviker fra dagens EU-tilgangssystem. Dette systemet har vært gjeldende siden tidlig på 1990-tallet, hvor først en flerårig forhandlingsprosess om alle deler blir gjennomført. Den nye tilnærmingen vil innebære en betydelig endring i veien til medlemskap og er fortsatt under utarbeidelse.
Kjernen er nå en totrinnsmodell for inntreden. Ukraina kan formelt bli medlem tidligere, men vil ikke umiddelbart delta fullt ut. Først i en senere fase vil landet få de samme rettighetene som andre medlemsstater.
I første fase vil Ukraina ha begrenset stemme- og beslutningsmakt. Forslagene knyttes til en bredere sikkerhets- og fredslogikk. EU-tilgang nevnes som et element som kan spille en rolle i en fremtidig fredsavtale rundt krigen.
Selv om planene fortsatt er i en foreløpig fase, skaper de allerede uro. EU-hovedsteder uttrykker bekymring for mulige konsekvenser for unionens funksjon og samhold.
Et viktig bekymringspunkt er at det kan oppstå ulike typer medlemskap. Medlemsland og andre kandidatland frykter at et todelt system vil presse det eksisterende prinsippet for tilslutning.
I noen planer nevnes et årstall rundt 2027 for Ukrainas EU-tilgang. Samtidig understrekes det at den ordinære opptaksprosessen normalt tar lang tid.
Tilgang til det indre markedet skal ifølge disse forslagene ikke skje på én gang. Ukraina skal gradvis kunne delta, hvor videre steg er avhengig av å oppfylle avtalte vilkår.
Også økonomiske deler blir nevnt som faseinndelt. Tilgang til jordbrukssubsidier og utviklingsfond vil ikke være automatisk fullstendig, men vil økes trinnvis etter å ha nådd fastsatte milepæler.