Carney ønsket forslaget velkommen om at Canada skal bli det første «tilknyttede medlemmet» av Den europeiske union. Canada ønsker ikke å bli et fullverdig EU-medlem. Hvordan det nye forholdet til slutt skal hete, er mindre viktig for Carney enn innholdet. Det eksisterende «tilknyttede medlemskapet» må derfor først foredles videre.
Handelskonflikter
Nærmiljøet kommer midt i en handelskonflikt mellom Canada og USA. Trump har rammet Canada med høyere importavgifter og truet på onsdag også Europa med harde handelsmessige mottiltak. Hvis det tilknyttede medlemskapet blir oppfattet som en «fiendtlig handling», kan Trump ilegge høye importbøter eller stanse handelen med Europa på flere områder.
Carney lot seg ikke avspore fra sitt budskap. Han nevnte ikke Trump ved navn under talen, men gjorde det klart at Canada vil være mindre sårbar for økonomisk press fra andre land. Canada og Europa ønsker ifølge ham ikke å danne en ny maktblokk, og har heller ikke som mål å dominere andre land.
Promotion
Ikke anti-USA
Den canadiske statsministeren understreket at tettere samarbeid med Europa ikke er rettet mot USA eller andre land. Ifølge ham vil en sterkere allianse med Europa gjøre Canada til en bedre partner for USA. Europakommisjonen erklærte også at tilnærmingen til Canada ikke er rettet mot noen annen, men er ment å styrke begge parter.
Han presiserte at Canada ikke bare ikke ønsker å bli den 51. staten i USA, men heller ikke EUs 28. medlem.
Ved ankomsten til Europaparlamentet ble Carney mottatt entusiastisk. Europaparlamentarikerne kom bort for å håndhilse og ta selfies. Etter talen hans fikk han stående applaus. Dagen før ble også forslaget fra kommisjonspresident Ursula von der Leyen for det nye forholdet med Canada møtt med stående applaus.
Handel og forsvar
Carney ønsker å utvide samarbeidet på områder som er viktige for Canadas og Europas økonomiske og politiske selvstendighet. Han nevnte blant annet forsvar, kritiske råvarer, kunstig intelligens, energi, romfart og finansielle tjenester. Han vil også legge til rette for enda enklere digital handel mellom Canada og EU.
Innen forsvar har det allerede blitt tatt skritt. Canada deltar som ikke-europeisk land i SAFE, EUs program for felles innkjøp av militært materiell. Canadiske selskaper kan dermed delta i felles anbud. Canada og EU ønsker å styrke samarbeidet rundt forsvarsindustrien ytterligere.
Det eksisterer også et solid grunnlag for tettere økonomisk samarbeid. Canada og EU har allerede en omfattende frihandelsavtale, selv om ti av de 27 EU-landene ennå ikke har ratifisert den. Carney ønsker i tillegg å utvide samarbeidet rundt råvarer, energi og teknologi og redusere økonomisk avhengighet av andre land.
Under utforming
Den nøyaktige formen for det tilknyttede medlemskapet skal fortsatt forhandles. Den nye statusen finnes ikke i dagens europeiske regelverk og må utvikles av EU-landene. EU-landene og Europaparlamentet må fortsatt godkjenne det. Carney har også kunngjort at det nye samarbeidet vil bli diskutert i Canadas nasjonalforsamling og til slutt skal stemmes over.