Den britiske statsministeren Boris Johnson og opposisjonsleder Jeremy Corbyn har holdt sitt andre og foreløpig siste TV-debatt på BBC, i forkant av parlamentsvalget torsdag 12. desember. Debatten, som også inneholdt spørsmål fra publikum, var mer faktabasert og innholdsrik enn deres første møte. Likevel ser det ikke ut til at TV-debatten påvirker velgernes preferanser.
Corbyn uttalte at han har fått tak i en konfidensiell regjeringsrapport. Ifølge denne skal Johnsons Brexit-avtale med EU ha langt større konsekvenser for Nord-Irland enn det myndighetene hevder. Johnson benekter dette, men motsier seg ikke lenger rapportens eksistens.
Rapporten, som er på femten sider, påpeker at det vil komme en tollgrense i Irskesjøen mellom Storbritannia og Nord-Irland, og at regjeringen ikke kan avvise omfattende kontroller på varetrafikk mellom Nord-Irland og resten av Storbritannia. Dette strider mot statsministerens tidligere påstand om at det ikke vil bli noen grense i Irskesjøen.
Corbyn presenterte også forrige måned hundrevis av dokumenter angående handelssamtaler mellom Johnson-regjeringen og USA. Resultatet kan bli at den britiske nasjonale helsetjenesten NHS må betale mer for medisiner.
Det konservative partiet har i en fersk måling fortsatt støtte fra 43 prosent av velgerne. Opposisjonspartiet Labour holdt seg på 34 prosent, og de Liberaldemokratiske partiene var uendret på 13 prosent. Dersom dette holder, vil de konservative oppnå flertall i Underhuset; flertallet trues først dersom forskjellen mellom de to ledende partiene blir på seks prosentpoeng eller mindre.
Det anerkjente markedsforskningsbyrået YouGov vil kommende tirsdag kveld presentere resultatene av en siste måling, i samarbeid med SkyNews og The Times. Analytikere forventer ingen større endringer for de konservative: de har allerede sikret seg maksimal støtte fra «moderate» konservative velgere som tidligere stemte på Nigel Farages radikale anti-europeiske Brexit-parti.
Noen analytikere mener det fortsatt kan skje forskyvninger blant Labour-velgere. Corbyn har, med sin egen Brexit-løsning med forbehold, mistet flere tradisjonelle Labour-velgere til de konservative på grunn av sin eurofobi, men kan også miste sitt pro-europeiske grunnlag til LibDem, SNP eller De grønne. Samtidig kan moderate velgere som nøler mellom LibDem, SNP og De grønne, ende opp med å støtte Labour.
Mange kommentatorer påpeker også at både Johnson og Corbyn, med sine valgmanifest og radikale, steile standpunkter, ikke tiltrekker seg nye velgere, men snarere skremmer dem bort. Deres personligheter sies å stå i veien for egne partier. Det spekuleres allerede i hvilken partileder som vil trekke seg etter valget 12. desember.
Statsminister Johnson nekter å bli intervjuet på TV av BBCs fremste intervjuer Andrew Neil. De andre partilederne har alle blitt intervjuet av Neil de siste ukene. Hans intervjuer er grundig forberedt, og politikere kommer ikke unna med unnskyldninger eller spøker. Neil klarer også tydelig å avdekke svakhetene ved et valgprogram eller en kandidat.
Johnson benekter at han prøver å unngå kritikk. At en partileder ikke stiller opp til BBC-intervju i beste sendtid, betegnes som utenkelig. Intervjuer med partilederne har i flere tiår vært en essensiell del av BBCs dekning av valg i beste sendetid. Torsdag understreket Boris Johnson også at han ikke har tid til intervju med den kommersielle britiske TV-kanalen ITV. Også her er han den eneste partilederen som ikke ønsker å la seg intervjue i programmet Tonight.