USA innførte forrige uke sanksjoner mot fire ICC-dommere. De er involvert i etterforskningen av mulige krigsforbrytelser i Gazastripen. USA anklager domstolen for politisk partiskhet, men ifølge ICC og EU foreligger det ingen konkrete bevis for dette.
Den europeiske union reagerte med sterk fordømmelse. EUs utenrikssjef Josep Borrell og andre høytstående tjenestemenn understreket at EU gir full støtte til ICC. De sier at de amerikanske sanksjonene er et forsøk på å undergrave uavhengig rettsforfølgelse. Borrell uttalte at domstolens arbeid er "avgjørende for rettferdighet og ansvarlighet"
Flere EU-tjenestemenn har oppfordret til aktivering av eksisterende EU-lovgivning som skal beskytte europeiske institusjoner mot ekstraterritoriale sanksjoner fra tredjeland. Denne såkalte "blocking statute" kan forhindre at EU-borgere må etterleve sanksjoner som regnes som ulovlige under EU-retten.
Den internasjonale straffedomstolen selv kom med en offisiell uttalelse der de fordømmer de amerikanske sanksjonene på det sterkeste. Domstolen omtaler tiltakene som "uhørte" og sier de ikke bare rammer individuelle dommere, men også undergraver ICCs bredere mandat.
Saken skaper også politisk spenning innen NATO. Ifølge Arab News og Al Jazeera frykter diplomater at konflikten mellom USA og ICC vil legge press på samarbeidet i alliansen. Spesielt siden flere NATO-land, blant annet Nederland, er involvert i ICC.
Nederland, som vertsnasjon for ICC, har uttalt seg klart mot de amerikanske sanksjonene. Det nederlandske utenriksdepartementet understreket at domstolen er uavhengig og at dens dommere fortjener beskyttelse mot utenlandske påtrykk.
Til tross for amerikansk press holder EU fast ved sin støtte til ICC og understreker at domstolen er en hjørnestein i den internasjonale rettsorden. De mener at rettsinstanser ikke må utsettes for politisk intimidasjon.
Selv om EU står fast, er det fortsatt uklart om unionen faktisk vil iverksette rettslige tiltak mot de amerikanske sanksjonene, og om "blocking statute" vil bli aktivert. Diskusjonen om dette pågår fortsatt innen EU.