I følge en bredt støttet rapport fra Europaparlamentet er det under den nåværende tyrkiske APK-regjeringen en alvorlig tilbakegang i demokratiske normer. Undertrykkelsen av fredelige demonstranter og politiske motstandere, slik som den populære borgermesteren i Istanbul, Ekrem İmamoğlu, vekker bekymring. Parlamentet ser disse handlingene som forsøk på å manipulere det politiske spillfeltet.
EU-kravene for medlemskap, inkludert demokrati, menneskerettigheter og rettsstat, er ifølge Europaparlamentet ikke forhandlingsbare. Ankara oppfyller ikke disse, og det blokkerer videre samtaler. Også provokasjoner som Erdogans besøk til det okkuperte Nord-Kypros undergraver forholdet til EU-landene.
Tyrkias president Recep Tayyip Erdoğan besøkte den nordlige delen av Kypros i juli 2021, noe de europeiske institusjonene ser på som en provokasjon mot det internasjonalt anerkjente sør. Lederen for den tyrkiske delen, Ersin Tatar, kalte rapporten fra Europaparlamentet i Cyprus Mail for "et partisk dokument" som ikke tar hensyn til virkeligheten på øya.
Likevel ønsker Europaparlamentet ikke å lukke døren helt. Mange tyrkere, særlig unge, forblir uttalt pro-europeiske. Denne samfunnsstøtten er en grunn til å ikke avslutte tiltredelsesprosessen definitivt, til tross for den nåværende frysing av samtalene.
Tyrkia har forhandlet om EU-medlemskap siden 2005. Den nylige forverringen av den innenrikspolitiske situasjonen gjør at disse samtalene nå formelt forblir frosset. Europaparlamentarikerne understreker at kun reformer i Ankara kan gjenoppta prosessen. Dette fremgår av den brede støtten for rapporten i parlamentet.
Ved siden av bekymring er det også anerkjennelse for Tyrkias strategiske rolle. Som NATO-medlem og partner i Svartehavsregionen, Midtøsten og rundt Ukraina spiller landet en nøkkelrolle. Derfor ønsker parlamentet å opprettholde den politiske dialogen og utdype samarbeidet.
Dette samarbeidet kan rette seg mot felles interesser som klimapolitikk, energisikkerhet, terrorbekjempelse og migrasjon. Samtidig må EU ifølge rapporten være tydelig på sine kjerneverdier og ikke inngå kompromisser på grunnleggende prinsipper.
Den nederlandske liberale europaparlamentarikeren Malik Azmani (VVD) omtaler samarbeid med Tyrkia som en strategisk nødvendighet, men går inn for en "smart strategi". Det betyr å holde press på demokratiske reformer, samtidig som samtalene på andre områder fortsetter. Azmani var en av utarbeiderne av rapporten.