Den europeiske kommisjonen vurderer en skjerping av de tillatte rester av visse plantevernmidler på produkter utenfor EU. Det gjelder stoffer som ikke er tillatt innen EU på grunn av helserisiko eller miljøfare, men hvor rester under visse vilkår fortsatt kan forekomme på importerte produkter.
Brussel ønsker å forhindre at stoffer som er forbudt i EU via importerte landbruksprodukter likevel havner på det europeiske markedet. Dagens system kan tillate visse rester hvis de ikke utgjør en fare for forbrukerne. Den nye tilnærmingen kan i tillegg ramme midler som er forbudt på grunn av bredere helsemessige eller miljømessige farer.
Internasjonalt
Det finnes internasjonal motstand mot dette. Blant annet USA, Canada, Brasil og Australia har uttrykt bekymring. Saken er også tatt opp i Verdens handelsorganisasjon. Handelspartnere advarer om at strengere europeiske normer kan gjøre det vanskeligere å få tilgang til EU-markedet og forstyrre internasjonale handels- og forsyningskjeder.
Promotion
Forskere i den europeiske kommisjonen har nylig beregnet hva som kan skje om de tillatte mengdene settes til et teknisk nullnivå. I flere scenarioer oppstår samme mønster: importen av landbruksprodukter faller, produksjonen innen EU øker, og forbrukerne betaler høyere priser.
Konsekvenser
Hvor store konsekvensene blir, avhenger særlig av reaksjonen fra produsenter utenfor Europa. Dersom utenlandske bønder tilpasser produksjonen til de nye kravene, vil effektene være mer begrensede. Hvis de ikke, eller bare i liten grad, tilpasser seg, kan konsekvensene for matpriser og handelsstrømmer i EU-land bli betydelig større.
Dyr kaffe
Det mest ekstreme scenariet viser hvor stor forskjellen kan bli. Hvis utenlandske produsenter ikke tilpasser seg i det hele tatt, kan kaffe bli 332 prosent dyrere og sitrusfrukt 82 prosent dyrere. Den totale landbruksimporten til EU ville i dette hypotetiske tilfellet reduseres med 41 prosent.
Hvor strenge de nye reglene til slutt blir, er ennå ikke fastsatt. Kommisjonen har ennå ikke endelig bestemt hvilke plantevernmidler som berøres, og sier de vil vurdere hvert enkelt stoff i hvert tilfelle. Matvaresikkerhet og internasjonale konsekvenser må også tas med i vurderingen. Forslaget går dessuten fortsatt gjennom den europeiske lovgivningsprosessen.