Den europeiske ombudsmannen mener at Europakommisjonen burde ha gjennomgått handelsavtalen med de fire søramerikanske Mercosur-landene bedre med tanke på miljøaspekter. EU-ombudsmannen Emily O’Reilly omtaler det som «dårlig forvaltning» som må unngås i fremtiden.
Ombudsmannen behandlet en klage fra fem miljøorganisasjoner. De beskylder Kommisjonen for at handelsforhandlingene med Brasil, Argentina, Uruguay og Paraguay i juni 2019 ble avsluttet uten oppdatert undersøkelse av de mulige økologiske og sosiale konsekvensene.
Ikke bare miljøorganisasjoner, men også europeiske landbrukstak, beskylder EU for å pålegge ulike miljøkriterier på matproduksjon i EU-landene, men ikke på importert mat fra Mercosur-landene. Dette fører til at EU gjør for lite mot den fortsatt pågående avskogingen av det brasilianske regnskogen.
Å inngå en handelsavtale uten først å ha undersøkt de mulige konsekvensene grundig, truer med å undergrave europeiske verdier og den offentlige debatten om avtalens fordeler, sier O’Reilly. Hun konstaterer også at EU utsetter seg for «kritikk om at det ikke tar alle bekymringer på alvor».
Handelsavtalens skjebne er nå usikker. Også flere EU-regjeringer har allerede meldt inn protester. For å opprettholde avtalen prøver Kommisjonen nå å få til ytterligere forpliktelser fra Brasil.