Utsettelsen gjelder en planlagt avstemming i Europaparlamentet om oppheving av tidligere pålagte importavgifter på amerikanske industrivarer. Avstemmingen var planlagt til 26. januar og utgjør et viktig element i en nylig handelsavtale mellom Brussel og Washington.
Fremtredende parlamentsmedlemmer fra handelskomiteen besluttet foreløpig å ikke gjennomføre avstemmingen. De ønsker først klarhet om USAs holdning til det danske oversjøiske området Grønland. Uten denne klarheten anser de det som umulig å sette avtalen til avstemning.
Innen Europaparlamentet finnes det uenighet om riktig reaksjon. En del parlamentsmedlemmer vil fryse tollavtalen så lenge de amerikanske truslene vedvarer. Andre advarer om at utsettelsen kan skade de økonomiske relasjonene mellom EU og USA.
I Brussel er det nå avtalt å også utsette beslutningen om hvorvidt avstemmingen skal utsettes. Det ble understreket at det er nødvendig med et klart amerikansk standpunkt om Grønland før videre skritt kan tas. Dette skjer i påvente av møter mellom representanter fra Washington, Nuuk og København som skal finne sted de kommende dagene.
Ordføreren i komiteen for internasjonal handel opplyste at forhandlingene vil bli gjenopptatt på et senere tidspunkt. Det er dermed fortsatt uklart om parlamentet vil kunne innta en holdning til de foreslåtte tollreduksjonene i tide.
De politiske gruppene er uenige om strategien. Noen grupper går inn for samarbeid med USA, mens andre mener at parlamentet bør stå mer fast og ikke gi etter for amerikansk press.
Tollavtalen innebærer at EU skal vedta lovgivning for å redusere importavgiftene på amerikanske industrivarer. Til gjengjeld skal Washington redusere importavgiftene på europeiske biler. På grunn av den vedvarende utsettelsen er det uklart når en endelig beslutning blir tatt.