EU-president Charles Michel og EUs kommisjonspresident Ursula von der Leyen har i Brussel signert avtalen om Storbritannias uttreden fra Den europeiske union. Det er første gang på over sytti år at et land forlater unionen.
Under den korte seremonien var også EUs sjefforhandler Michel Barnier til stede. Franskmannen skal også lede forhandlingene om en ny handels- og tollavtale som skal fullføres i løpet av året.
Den europeisk-britiske skilsmisseavtalen skal nå signeres av den britiske regjeringen i London og sendes tilbake. På onsdag forventes den å bli godkjent i plenumsmøtet i Europaparlamentet. I går stemte den juridiske komiteen "skuffet" for avtalen, ifølge en parlamentsmedlem.
Til slutt må også de 27 EU-regjeringene ratifisere skilsmisseavtalen, men dette er en skriftlig, administrativ handling. Da legges veien åpen for at britene kan bryte de administrative, finansielle, juridiske, økonomiske og politiske båndene med EU.
Selv om forhandlingene om nye inn- og utførselsavgifter, tollregler, skatter og grensekryssende forretningstransaksjoner ennå ikke har startet, trues det allerede av stor uenighet. Den britiske regjeringen ønsker å inngå en egen handelsavtale med USA så raskt som mulig, uavhengig av handelsavtalene EU-landene allerede har med USA. Brussel har advart London om at de ikke vil akseptere "amerikanske effekter" i en kommende europeisk-britisk handelsavtale.
Hos EU i Brussel vil det neste uke ikke bli holdt noen storslått avskjed med Storbritannia. Det anti-europeiske Brexit-partiet hadde bedt om en høytidelig seremoni hvor det britiske flagget skulle fires ved EU-kontorene som tegn på at britene ikke lenger er del av unionen.
Det vil derimot være noen avskjedsarrangementer i Europaparlamentet på onsdag for de titalls britiske parlamentsmedlemmene som fra 1. februar må gi fra seg setene sine. Flere av dem kommer denne uken, skuffet, ikke en gang til sitt siste plenarmøte.
Også i Europakommisjonen vil det på en uformell og beskjeden måte bli tatt farvel med den britiske (handels-)kommissær Phil Hogan. Fra neste uke vil Europakommisjonen ikke lenger bestå av 28, men av 27 kommissærer.
De anti-europeiske britiske Brexiteers feirer sin avgang fra EU neste fredag kveld med en stor demonstrasjon på torget ved parlamentet i London, med flagg og fyrverkeri. Statsminister Johnson holder en tale "et sted i det nordlige England".