Protesten retter seg mot den såkalte «Loi Descrozaille» eller «Egalim 3» som tidligere i år ble vedtatt av det franske parlamentet. «Denne loven hindrer detaljister og grossister i å søke bedre innkjøpsbetingelser på det europeiske indre markedet,» sier Christel Delberghe, generaldirektør i EuroCommerce.
Den oppdaterte loven inneholder skjerpede avtaler mellom franske produsenter, mellomledd, supermarkeder og matvareforbrukere. Dette innebærer også bindende avtaler for fransk husdyrhold og land- og hagebruk, ikke bare om priser og avgifter, men også om kvalitet og mengder.
På den måten opprettholdes mer eller mindre maktbalansen og handelspraksisene innen den franske nasjonale matvarekjeden. Loven pålegger spesifikke regler knyttet til prisfastsettelse, kampanjer og kontraktsforhold mellom de ulike aktørene i matindustrien.
Handelsorganisasjonen EuroCommerce klager særlig over at store europeiske butikkjeder begrenses i deres mulighet til å tilby prisavslag og tilbud til franske forbrukere. I tillegg opplever de hindre i sine Europa-omfattende innkjøpspraksiser.
EU har i årene som har gått tillatt det franske systemet med nasjonale prisavtaler (Egalim). Ifølge kriteriene i Brussel fører dette systemet knapt til markedforstyrrelser. Nå må Brussel foreta en ny vurdering for å gjennomføre en grundig undersøkelse.