Avtalen mellom Brussel og Argentina, Brasil, Paraguay og Uruguay ble nylig kalt en 'vinn-vinn'-avtale av Europakommisjonens leder Ursula von der Leyen, selv om den møter kraftig motstand fra landbruksorganisasjoner og flere EU-land.
Tyskland, Spania, Portugal og andre land hilste avtalen velkommen, men Frankrike, støttet av Italia og Polen, har fra starten av sagt at denne avtalen 'i sin nåværende form' ikke var akseptabel.
Selv om forhandlingene er avsluttet, må avtalen fortsatt godkjennes av minst 15 av de 27 EU-landene som representerer minst 65 % av EUs befolkning. Det vil da oppstå en omfattende frihandelszone med mer enn 700 millioner mennesker.
Brussel har i siste øyeblikk opprettet et 'skadefond' på 1 milliard euro til bønder som kan vise at de lider skade som følge av nedmykningen av handelsbetingelsene. Denne innrømmelsen er tilsynelatende ikke tilstrekkelig for president Macron.
Ved en nylig diskusjon i Europaparlamentet ser det ut til å være flertall for avtalen. Det forventes at det vil ta minst ett år før prosessen settes i gang innenfor EU-landene og Europaparlamentet for å fullføre ratifiseringen.
Europeiske bønder klager over at søramerikanske bønder i mindre grad omfattes av strenge miljø- og klimaregler slik de gjelder for europeiske bønder i EU. Dette skal forstyrre deres konkurranseposisjon.
Europeiske miljøorganisasjoner peker særlig på den rollen Sør-Amerikas landbruk og matindustri spiller i ødeleggelsen av store deler av Amazonas-regnskogen, en viktig buffer mot klimaendringer.