Frankrike og Tyskland ønsker at EU skal kunne gripe inn raskere og kraftigere i handelskonflikter. President Emmanuel Macron og forbundskansler Friedrich Merz mener Brussel trenger nye fullmakter for å kunne gjøre dette.
Begge regjeringslederne mener de eksisterende europeiske handelsinstrumentene er utilstrekkelige. De vil at Europakommisjonen skal kunne reagere raskere og mer kraftfullt på alvorlige handelsforstyrrelser og økonomiske trusler. Samtidig må man unngå at langvarige prosesser forsinker europeiske tiltak.
I Beijing
Tidspunktet sammenfaller med viktige samtaler mellom Brussel og Beijing om deres handelsrelasjon. EU-handelskommissær Maroš Šefčovič er i Beijing for nye forhandlinger senere denne uken.
Promotion
Kina nevnes ikke ved navn i det felles brevet fra Macron og Merz. Forslagene deres plasseres likevel tydelig i konteksten av handelsproblemene med Beijing og den økende europeiske bekymringen rundt det økonomiske forholdet til Kina.
Handelsoverskudd
Forslagene passer inn i en strengere europeisk handelslinje overfor Kina. Spesielt i Frankrike og Tyskland øker nylig viljen til å handle mer resolutt mot kinesiske handelspraksiser. Bekymringer for konsekvensene av kinesisk produksjon og eksport for europeiske bedrifter og industrier spiller en viktig rolle.
Paris og Berlin ønsker at Europakommisjonen skal få nye juridiske muligheter til selvstendig å reagere på alvorlige forstyrrelser. Dette inkluderer muligheten til å begrense eller til og med stoppe import fra land som forårsaker alvorlige og vedvarende problemer på det europeiske indre marked.
Tidligere og raskere
En viktig årsak er kinesisk overkapasitet og dens innvirkning på europeiske industrier. Det store handelsunderskuddet mellom EU og Kina spiller også inn. I tillegg ønsker europeiske land å redusere sårbarheten når de er sterkt avhengige av utenlandske leverandører og internasjonale leverandørkjeder.
For Frankrike og Tyskland er hastigheten på europeiske tiltak særlig viktig. Eksisterende prosesser kan ta måneder, noen ganger enda lenger. Forslaget deres skal sørge for at tiltak kan settes i kraft raskere og at enkeltland i EU ikke lett kan blokkere europeisk inngripen.
Det eksisterende europeiske anti-tvangsinstrumentet gir Brussel allerede brede muligheter til å begrense import når det foreligger økonomisk press. Aktivering krever imidlertid undersøkelser og politisk støtte fra EU-regjeringer. Det nye fransk-tyske instrumentet kan endre eller erstatte denne ordningen og gi Brussel større handlingsrom til å handle raskere.