Den europeiske union og Mexico har blitt enige om å utvide sin nesten tjue år gamle handelsavtale. Den nye avtalen åpner blant annet det europeiske markedet for årlig 20 000 tonn meksikansk storfekjøtt, med svært reduserte tollsatser. Enklere tollprosedyrer skal dessuten stimulere eksporten mellom de to handelsblokker ytterligere.
Gjennom den nye avtalen er nesten all handel med varer tollfri, og for landbruksprodukter bare begrenset. Avtalen godkjenner import av 20 000 tonn meksikansk storfekjøtt per år med svært reduserte tollsatser (7,5 %). Det meksikanske storfekjøttet oppfyller foreløpig ikke EUs krav til helse. Derfor har det til nå vært utelukket fra eksport til Europa, sier det franske kjøttgiganten Interbev i sin bekymring for mulig ny konkurranse. Den franske kjøttindustrien mener president Macron må forsøke å stoppe denne handelsavtalen, særlig med tanke på den pågående koronapandemien og diskusjonene om å beskytte egen matforsyning.
Mexico er EUs viktigste handelspartner i Latin-Amerika med varehandel verdt 66 milliarder euro, og 19 milliarder euro i tjenester. EUs eksport av varer beløper seg til over 39 milliarder euro i året. Varehandelen har mer enn tredoblet seg siden den opprinnelige avtalen trådte i kraft i 2001.
Dette blir også EUs aller første handelsavtale med bestemmelser om bekjempelse av korrupsjon, samt tiltak mot bestikkelser og hvitvasking av penger. Mexico var det første landet i Latin-Amerika som signerte en global avtale med EU i 1997.
EU og Mexico startet forhandlingene om denne nye, moderniserte avtalen i mai 2016. EU-kommissær for handel Phil Hogan og den meksikanske økonomiministeren Graciela Márquez Colín har denne uken blitt enige om den nøyaktige omfanget og de siste juridiske detaljene. Dermed kan EU og Mexico nå gå videre til fase for parlamentarisk godkjennelse og ratifisering. Avtalen må nå godkjennes av EUs ministerråd og Europaparlamentet.