Industrigruppen Glastuinbouw Nederland sier at opptil 40 prosent av de 3 000 grønnsak-, frukt- og blomsterbedriftene befinner seg i økonomiske vanskeligheter. Dette truer med å flytte en del av den nederlandske matproduksjonen til varmere land som Spania, Marokko og Kenya.
Inntil nylig brukte de nederlandske drivhusene omkring tre milliarder kubikkmeter gass per år, noe som tilsvarer cirka åtte prosent av nasjonalt totaltforbruk. Det har vært en nedgang over tid siden fornybare alternativer (sol- og vindkraft) har blitt tilgjengelig, men situasjonen har endret seg dramatisk på grunn av energiomstillingen og den russiske gassboikotten. Ifølge CBS har gassforbruket i år allerede falt med 23 prosent.
“Et stort antall dyrkere velger å legge ned virksomheten fordi de ikke forventer endringer på kort sikt,” sa Michel van Schie fra Aalsmeeres blomsterauksjon Royal HollandFlora til det internasjonale nyhetsbyrået Reuters.
Supermarkedene har forebyggende redusert bestillingene av blomster med omtrent en tredjedel, i forventning om at forbrukerne vil bruke mindre på blomster på grunn av økte levekostnader, la han til.
Drivhusene har i de siste årene bidratt til at Nederland er den nest største landbrukseksportøren i verden, etter USA. Men drivhusindustrien på 8 milliarder euro vokste fram med billig (russisk) naturgass. Nå står den overfor en energikrise som tvinger til omstilling, og det forventes at ikke alle drivhusbedrifter vil klare seg.
Nå som Russland begrenser gassleveransene som svar på vestlige sanksjoner på grunn av sin invasjon av Ukraina, har de europeiske prisene steget til tjue ganger nivået for ett år siden. Flere store grønnsaksdyrkere har allerede besluttet å redusere en del av produksjonen, eller gå over til andre (mindre varme- og energikrevende) produkter.
“Det er som om vi går tilbake i historien med Spania som produserer om vinteren og de nord-europeiske landene som produserer sine egne grønnsaker om sommeren. Noen sier kanskje at det er slik det bør være,” sa en av grønnsaksdyrkerne.