Gresk parlament setter i gang begrenset etterforskning av EU-subsidybedrageri

Den parlamentariske undersøkelseskomiteen vil rette seg mot driften av OPEKEPE, etaten som forvalter EU-landbrukssubsidiene i Hellas. Opposisjonspartiene anklager den konservative regjeringen for bevisst å begrense omfanget for å unngå ansvar fra tidligere ministre. Regjeringspartiene har foreløpig avvist dette.

Beslutningen om å sette i gang en begrenset parlamentarisk undersøkelse fikk støtte fra 166 av de 300 folkevalgte. Selv om debatten i parlamentet var intens, var det et flertall som anerkjente alvoret i saken.

En gresk domstol dømte denne uken syv personer for bedrageri med landbrukssubsidier i Nordvest-Hellas. Gruppen mottok uberettigede europeiske subsidier for husdyr som ikke eksisterte eller aldri ble påvist. Retten dømte dem til fengselsstraffer og bøter. Saken regnes som et eksempel på bredere systematiske problemer i den greske etaten.

I tillegg til utviklingen i Hellas har det også blitt tatt grep mot uregelmessigheter med EU-landbrukssubsidier i Tsjekkia. Bønder som feilaktig mottok støtte, er pålagt å betale tilbake disse. Ifølge tsjekkiske myndigheter ble subsidiene feilaktig utbetalt til selskaper som ikke oppfylte vilkårene for støtte.

Europakommisjonen følger utviklingen i Hellas nøye. Greske myndigheter skal nå samarbeide med europeiske institusjoner for å støtte etterforskningen. Det er foreløpig ikke kunngjort noen sanksjoner eller krav om tilbakebetaling fra Brussel.

Det er fortsatt uklart om parlamentets etterforskning vil føre til rettslige forfølgelser av høyere tjenestemenn i OPEKEPE eller landbruksdepartementet. Det er også usikkert om det vil komme flere rettssaker knyttet til de allerede avdekkede mislighetene.