Island kan bli med i EU tidligere etter fremskyndet folkeavstemning

I følge kilder i Brussel vil det islandske parlamentet kunngjøre datoen for folkeavstemningen i løpet av de kommende ukene. Årsaken er den geopolitiske uro, etter Washingtons beslutning om å innføre importavgifter på Island og tidligere trusler fra USAs president Donald Trump om å annektere Grønland. 

Hvis folkeavstemningen får et positivt utfall, kan Island bli medlem av EU tidligere enn andre kandidatland. For tiden er det stor oppmerksomhet rundt en mulig medlemskap for Ukraina og Moldova, to land som trues av russisk militær aggresjon. 

Å høre til

"Debatten om utvidelse endrer seg," sa EUs kommissær for utvidelse Marta Kos nylig i Brussel etter et møte med Islands utenriksminister Þórdís Kolbrún R. Gylfadóttir. Diskusjonen handler ifølge Kos i økende grad om "sikkerhet, å høre til."

Island søkte om EU-medlemskap i 2009, under finanskrisen da de tre største bankene i landet kollapset. Forhandlingene ble imidlertid suspendert i 2013, og to år senere ba islandske myndigheter om å trekke søknaden tilbake. 

Fiske

Forhandlingene strandet den gangen på EUs fiskeripolitikk; Island ønsket ikke å godta restriksjoner på fisket pålagt av Brussel. Også hvalfangst (som Reykjavík fortsatt tillater) var en hindring.

Meningsmålinger i Island antyder økende støtte for EU-medlemskap. Hvis forhandlingene gjenopptas, kan de gå relativt raskt, ettersom Island allerede er del av Det europeiske økonomiske samarbeidsområde og Schengen-sonen, og tidligere har lykkes med å fullføre visse forhandlingskapitler.