EU-landene blir i økende grad konfrontert med import av blant annet billige kinesiske elbiler, solcellepaneler og vindturbiner. Spenningene mellom Den europeiske union og Kina øker dermed ytterligere. Frykten vokser for at det økonomiske forholdet mellom disse to økonomiske stormaktene går inn i en ny og vanskeligere fase.
Handelskrig
Europakommisjonen synes fast bestemt på å fortsette med tiltak som skal beskytte europeiske selskaper bedre mot konkurranse fra Kina. Brussel lar seg foreløpig ikke skremme av advarsler om mulige kinesiske motreaksjoner. Samtidig høres det stadig oftere advarsler om at de nåværende utviklingene kan føre til en bredere handelskrig.
En viktig bekymring er EUs store handelsunderskudd med Kina. Europeiske land importerer langt flere varer fra Kina enn de eksporterer dit. Denne forskjellen fortsetter ifølge europeiske beslutningstakere og selskaper å øke. Spesielt importen av industriprodukter fra Kina står i sentrum.
Promotion
Konkurranse
Ifølge mange europeiske politikere og bedriftsrepresentanter øker konkurransen fra Kina presset på europeisk industri. Innad i EU finnes det imidlertid ikke full enighet om riktig tilnærming. Noen medlemsland mener Europa må handle raskere og mer resolutt for å beskytte egen industri. De argumenterer for flere tiltak for å redusere konsekvensene av kinesisk konkurranse.
Frankrike og Italia er blant landene som tydelig taler for en tøffere linje. De advarer om at europeiske selskaper ellers får stadig vanskeligere for å konkurrere med kinesiske produsenter, og mener Europa må forsvare sine økonomiske interesser kraftigere.
Forsiktigere
Andre land ser mer forsiktig på nye handelstiltak. Tyskland blir ofte nevnt som et av EU-landene som er mer tilbakeholdne. Dette henger blant annet sammen med at mange tyske selskaper har viktige økonomiske interesser i handelen med Kina. En ytterligere forverring av forholdet kan derfor også få konsekvenser for europeiske eksportører.
Diskusjonen om Kina står dermed stadig høyere på den europeiske politiske agendaen. Mens noen land presser på for ekstra beskyttelse av den europeiske økonomien, understreker andre viktigheten av forsiktighet for å unngå videre opptrapping. EU står dermed overfor utfordringen med å finne en felles linje i et forhold som fortsatt er av stor økonomisk betydning for både Europa og Kina.