Den europeiske kunstgjødselindustrien befinner seg i en alvorlig krise på grunn av rekordhøye gasspriser. Gass utgjør 90 % av de variable produksjonskostnadene og gjør det umulig for europeiske produsenter å fortsette produksjonen og være konkurransedyktige.
De europeiske kunstgjødselfabrikantene har oppfordret EU til en rask korrigering av dagens gasspolitikk for å komme ut av denne svært alvorlige krisen. De har allerede kuttet produksjonen med 70 prosent. Årsaken er den dramatiske økningen i gassprisene i Europa. Ifølge dem kollapser markedet for kunstgjødsel.
Gassprisene har økt med mer enn 1000 % sammenlignet med for ett år siden. “Den europeiske kunstgjødselindustrien er i en komplett krise fordi det europeiske gassmarkedet er ødelagt,” sier Jacob Hansen, generaldirektør i Fertilizers Europe.
Energiministrene i de 27 EU-landene diskuterer neste torsdag en revisjon av den europeiske energipolitikken. Det kan bli en frakobling mellom strømpriser og gasspriser som trer i kraft fra neste år. På grunn av dagens sammenkobling øker ikke strømregningene like ekstremt som gassprisene, mens produksjonskostnadene for strøm fra solcellepaneler og vindmøller knapt øker.
Også et forslag om et pristak på kubikkmeter gass vil bli diskutert av EU-ministrene, men det er ennå ikke enighet om dette. Flere EU-land har allerede igangsatt egne «kompensasjoner» for innbyggere og bedrifter, men en felles europeisk tilnærming foretrekkes, ifølge uttalelser.
Kunstgjødselfabrikantene mener Europa trenger en egen sterk innenlandsk kunstgjødselindustri for å kunne fortsette matproduksjonen i EU-landene uten avhengighet av Russland. Ettersom kostnadene for naturgass i Europa er 8–10 % høyere enn i USA og andre land med kunstgjødselindustri, kan ikke europeiske produsenter konkurrere i det nasjonale og globale markedet.
I følge tidligere rapporter fører nesten full stopp i kunstgjødselproduksjonen ikke straks til store problemer i landbruket. Ikke bare produsentene, men også de landbruksbedriftene og innkjøpsorganisasjonene har nok lagre for de kommende månedene. Først våren 2023 forventes de reelle manglene å oppstå.