Den franske presidenten Emmanuel Macron ønsker å reformere opptaksprosedyren for nye EU-land. Først da vil han diskutere eventuell opptak av nye land. Han har nå skrevet ned planene sine.
Sent i forrige uke sendte Paris et forslag til de europeiske regjeringene med ideer for en ny utvidelsesstrategi. Kjernen i forslaget er strengere krav til forhandlingsprosessen, inkludert muligheten til å omgjøre en opptakelse. Det forventes at slike forhandlinger dermed vil ta enda lengre tid.
Macron mener dagens opptaksprosedyrer ikke lenger er egnet. For å gjenskape oppslutning om å ta opp flere land, anbefaler han at prosessen reformeres. Frankrike ønsker å dele opp opptaksforhandlingene i syv faser. De europeiske standardene for rettsstatsprinsipper skal være det første som behandles. Videre må opptaksprosessen kunne fryses, for eksempel i tilfellet med Tyrkia.
I forrige måned nektet Frankrike, Danmark og Nederland å starte forhandlinger om EU-medlemskap med Nord-Makedonia og Albania. Europakommisjonen, den tiltenkte kommisjonspresidenten Ursula von der Leyen og avsluttende formann i Det europeiske råd Donald Tusk var svært negative til dette. Også Europaparlamentet mente at denne holdningen var en strategisk feil.
De fleste EU-land mener at Paris bruker den langvarige misnøyen med dagens situasjon som en unnskyldning for å holde Nord-Makedonia og Albania utenfor. Ifølge Europakommisjonen og de fleste andre EU-land er disse to landene klare for å begynne opptaksforhandlingene.
EU ønsker at det skal være klarhet om de to Balkan-landene før Balkan-toppmøtet i mai i Zagreb. Den nederlandske ministeren Blok sa at han ikke lar seg presse tidsmessig. For Nederland er det fortsatt avgjørende at nye EU-land viser reell fremgang før de er modne for opptak.
Nederland har lenge understreket i EU viktigheten av tiltak mot kriminalitet utført av omreisende tyvegjenger, bekjempelse av korrupsjon og større uavhengighet for rettsvesenet. Derfor ønsker Nederland fortsatt ikke å gi enkelte EU-land visumfri reise, og truer med tiltak mot EU-land som er for slappe.
Den nederlandske ministeren uttalte at flere EU-land er åpne for tilpasninger og forbedringer av opptaksprosedyren. Om det franske forslaget derfor vil stå helt ved lag, gjenstår å se.