Tyskland og Frankrike har tidligere sammen lagt frem et lignende forslag, men det ble avvist av Kyiv og fikk ikke nok støtte fra de andre EU-landene. Denne uken diskuteres nok en gang i Brussel prosedyrene for opptak av nye medlemmer, muligens spesielt om Montenegro. Ukraina har allerede håndtert fem av de seks opptaksdokumentene med suksess.
I følge Merz sitt nye forslag får Ukraina en form for assosiert medlemskap. Landet vil dermed kunne delta på europeiske toppmøter og ministermøter, men uten stemmerett. Ukraina vil også få tilgang til deler av EUs budsjett.
Praktisk
Merz omtaler planen som en praktisk løsning på en situasjon som han mener ikke raskt kan løses gjennom de vanlige opptaksprosedyrene. Han peker på de politiske og juridiske hindringene som bremser fullverdig medlemskap. Alle EU-land må til slutt godkjenne nytt medlemskap, noe som kan ta år.
Promotion
Den tyske forbundskansleren understreker samtidig at Ukraina til slutt må bli fullt medlem av Den europeiske union. Ifølge ham er forslaget ingen svekket form for medlemskap, men et midlertidig steg for å knytte Ukraina nærmere EU mens forhandlingene pågår.
Sikkerhet
I planen kommer Ukraina også inn under europeiske avtaler om gjensidig bistand. Dermed knytter Merz forslaget tydelig til Europas sikkerhet. Ifølge ham berører krigen i Ukraina ikke bare landet selv, men hele kontinentet.
Merz ønsker å diskutere ideene sine med andre europeiske ledere. Han går inn for en spesiell arbeidsgruppe som skal utvikle detaljene i planen. Det vurderes også betingelser knyttet til rettsstaten. Det midlertidige medlemskapet kan trekkes tilbake hvis Ukraina ikke overholder avtalte normer.
I Europa blir forslaget fulgt med interesse, men også med skepsis. Enkelte land frykter nye kompliserte mellomløsninger innen Den europeiske union. Det finnes også bekymring for at Ukraina skal bli sittende lenge i en overgangsposisjon uten klart håp om fullt medlemskap.
Fremdrift
Ukraina forsøker i mellomtiden å gjøre framgang i de offisielle medlemskapsforhandlingene med EU. Landet har under krigen lagt stor innsats i å knytte seg til europeiske institusjoner og regelverk, blant annet på økonomisk og politisk område. Nå har det håndtert fem av de seks opptaksdokumentene.
Senere denne uken vil europeiske land igjen snakke om EU-utvidelsen og prosedyrene for nye medlemsland. Det blir ikke bare sett på Ukraina, men også på andre kandidatland.