I Europa arbeides det også med nye regler for små pakker.
Tiltaket i USA følger etter at unntaksordningen som i årevis tillot små pakker å komme inn i landet uten importavgift, ble opphevet. Dette gjorde det billig for amerikanske forbrukere å bestille fra utenlandske nettbutikker.
I praksis betyr den nye ordningen at små sendinger nå behandles på samme måte som større importvolumer. Dette gjelder også «individuelle» forsendelser. Både kommersielle pakkeselskaper og postselskaper må betale importavgift og administrative gebyrer når pakkene kommer inn i USA. Dette skaper forsinkelser, høyere priser og usikkerhet rundt den endelige leveringen.
Som følge av dette godtar nå titalls land ikke lenger pakker med USA som endelig destinasjon. Postselskaper ønsker ikke å belaste kundene med uklare priser eller risiko for at pakkene blir holdt tilbake i USA.
Det amerikanske postverket begrunner de nye satsene med at sendinger fra utlandet i mange år ikke har betalt avgifter basert på vekt eller administrative kostnader som gjelder for innenlandske avsendere og postordrebedrifter.
I EU foreligger det også planer om en skatt på innførsel av små pakker. Brussel vurderer et ensartet tillegg på to euro på alle importerte pakker, uavhengig av vekt eller verdi. Målet er å forenkle administrasjonen og samtidig hindre at store mengder billige varer bestilles utenfor unionen.
Videre ønsker Brussel at flere importerte produkter fra land utenfor EU skal kontrolleres av tollmyndighetene for å sikre at de oppfyller alle EU-krav. Dette gjelder særlig krav knyttet til brukte råvarer, miljø og sikkerhet. Per i dag skjer dette nesten ikke.
Forskjellen mellom den amerikanske ordningen og EUs planer er tydelig. I USA er det en importavgift som legges til pakkeverdien og vekten, og som derfor varierer sterkt mellom pakker og forsendelsesmetode. EU velger derimot en fast avgift på to euro per pakke, noe som gjør de ekstra kostnadene forutsigbare og begrensede.
Den nye kursen skaper internasjonalt spenning. Eksporterende land frykter at produktene deres får vanskeligere tilgang til de amerikanske og europeiske markedene. For individuelle forbrukere kan det bety at netthandel av produkter blir stadig mindre attraktivt.