På den ene siden krever europeiske helseinspektører strengere og flere kontroller av kvaliteten på importert mat. Dette skjer delvis etter påtrykk fra bønder og deres landbruksorganisasjoner, fordi det kan begrense utenlandsk konkurranse utenfor EU-porten.
På den annen side presser bondeorganisasjoner i Brussel på for å lette reglene og kriteriene for egen bruk av plantevernmidler i landbruket. Etter flere år med Green Deal-politikk mykes nå mange EU-regler og kriterier opp til fordel for næringslivet, eller fjernes helt.
Strenge kontroller
En viktig hindring for en handelsavtale med India er de intensive kontrollene av enkelte landbruksprodukter fra India. Avhengig av produkt blir mellom tjue og femti prosent av sendingene inspisert før de kan bringes ut på det europeiske markedet.
Promotion
I tillegg til plantevernmiddelrester, nevnes også bakteriell og soppsmitte, samt mangler ved sertifisering og merking som årsaker til avslag. De fleste avslag har for øvrig ikke direkte sammenheng med påviste plantevernmiddelrester.
Matsikkerhet
Disse ekstra kontrollene har direkte konsekvenser for handelen: lengre ventetider ved grensen, høyere kostnader for eksportører og økt usikkerhet rundt leveranser. Derfor vokser overbevisningen i India om at det ikke bare må diskuteres tollsatser og markedsadgang, men også hvordan de europeiske reglene for matsikkerhet håndheves.
Uten løsninger for den praktiske gjennomføringen risikerer fordeler med en handelsavtale ifølge indiske økonomer å bli begrensede. Samtidig lyder en oppfordring fra Brussel om å forbedre kvalitetskontrollen i India.
Forbedre
Det pekes særlig på behovet for et bedre kontrollsystem, fra dyrking til eksport, med flere kontroller, bedre sporbarhet, anerkjente laboratorier og strengere regeletterlevelse. Bare slik vil India kunne oppfylle dagens europeiske krav.
I mellomtiden utvikles et helt annet debattspor innen EU-institusjonene om bruken av plantevernmidler. Bondeorganisasjoner og representanter for kjemisk industri samarbeider for å myke opp de europeiske reglene. De hevder at bønder innen EU ikke må presses mer enn konkurrentene i ikke-EU-land.
Økologisk
Samtidig leter man etter alternativer til kjemisk plantevern. Det pågår prosjekter for utvikling av økologiske løsninger som skal redusere bruken av kjemiske midler. Dermed eksisterer det både innenfor og utenfor Europa ulike visjoner om fremtiden for plantevern og hvilke betingelser som skal gjelde for internasjonal handel med landbruksprodukter.