Instituttet i Danmark vil fokusere på å analysere og bekjempe bakterier som finnes i vann og mat. Dette er essensielt, gitt rollen disse kildene har i spredningen av sykdommer. I Nederland legges vekt på helseforringelsen hos mennesker og dyr, et avgjørende aspekt ved EUs "One Health"-tilnærming. Laboratoriet i Italia bidrar med diagnostisk forskning og overvåkingsverktøy som gjør det mulig å følge resistensmønstre.
Valget om å utpeke laboratorier fra ulike land følger deres gjentatte oppfordringer om grenseoverskridende samarbeid. Resistente bakterier stopper nemlig ikke ved landegrenser, og en koordinert innsats er nødvendig for å beskytte folkehelsen i hele Europa.
Resistens mot medisiner er en alvorlig trussel mot helsen, ikke bare hos mennesker, men også i husdyrholdet. Ifølge Europa-kommisjonen dør omtrent 35 000 mennesker i EU hvert år av infeksjoner forårsaket av resistente bakterier. De økonomiske konsekvensene anslås til 11,7 milliarder euro per år. Dette problemet omtales ofte som en "stille pandemi" på grunn av omfanget og den skadelige effekten på helsetjenesten.
EUs mål er at bruken av antimikrobielle midler hos mennesker skal reduseres med 20 % innen 2030, og halveres i husdyrhold og akvakultur. Det finnes veterinærer som mener at dagens husdyrhold ikke kan klare seg uten tilførsel av medisinsk fôrtilsetning.
EU fortsatte med utvidelsen av forskningen som et ledd i sin omfattende handlingsplan mot AMR. Den globale forskningen er i tråd med den europeiske One Health-tilnærmingen, som integrerer helse for mennesker, dyr og miljø. Den økonomiske støtten til laboratoriene bidrar til utvikling av nye legemidler, diagnostikk og andre tiltak.